COMPTE-RENDU. 333 



Cependant je me suis condamné sans regret, à l'exemple de 

 mes honorables devanciers, à remplir cette tâche un peu in- 

 grate, parce que j'y ai vu, malgré tout, un moyen de faire 

 apprécier d'un public d'élite la vie intellectuelle qui se déploie 

 sous toutes les formes dans cette enceinte, où ont siégé avant 

 nous et où siègent encore tant d'hommes amoureux delà science 

 désintéressée, et qui est comme un des sanctuaires de l'esprit 

 humain. Beaux-arts, astronomie, physique, chimie, histoire 

 naturelle, médecine, critique religieuse, économie politique, 

 philosophie morale, histoire, érudition, il n'est, en effet, pas un 

 des champs de la pensée, Messieurs de l'Académie, où votre 

 intelligence ne se soit élancée et ne se soit donné carrière. 

 Pendant que d'autres poursuivent, par des moyens souvent 

 peu avouables, une grandeur purement extérieure et appa- 

 rente, vous recherchez, par des études qui laissent votre dignité 

 intacte, une grandeur tout intérieure, mais réelle, celle qui 

 résulte du développement de votre nature en tant qu'êtres intel- 

 ligents et pensants. Vous êtes convaincus, en effet, que vous 

 n'avez pas été placés sur cette planète par l'auteur des choses 

 uniquement pour entretenir et choyer ce corps débile, mais 

 pour donner un plein essor à la partie immatérielle de vous- 

 mêmes, à celle qui, suivant l'expression de Pascal, se sent faite 

 pour l'infinité. 



Académie Je Lyon, classe des Sciences. 



