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metamorfosi che subisce, il loro corpo nella sua evoluzione , e nello stato adulto ; a 

 studiare i loro costumi e le loro anatomiche strutture, ad indagare la loro fisiologia, 

 regalando quindi alla scienza sempre nuovi trovati e scoperte della più alta impor- 

 tanza. Lo dicono a chiare note le grandi scoperte del Miiller sulla embriogenià e le 

 metamorfosi degli Echinodermi (1), e quell'altra di un nuovo ordine di Rizopodi, che 

 eo'li nominava Radiolarii (2) , e che furono da lui con tanta cura studiati nelle acque 

 del porto di Messina, e poscia, con pazientissime ricerche, riesaminati dall'Heckel (3), 

 che ne scopriva nel porto stesso numerose e variatissime specie; lo ripetono ad evi- 

 denza i tanti altri lavori del Philipp! , del Cantraine, del Benoit, del Keferstein , 

 dello Stuart e di tanti altri valentissimi naturalisti. 



Ma tra tanti organismi pelagici volgiamo le nostre considerazioni ai Molluschi Pte- 

 ropodi , a quegli esseri malacologici che , alle espansioni aliformi , ai rapidi movi- 

 menti , alle conchiglie diafane , peculiarmente ed in varii modi conformate , ben si 

 discernono da tutti quegli altri molluschi dai lenti e limitati movimenti , che or stri- 

 sciano sul suolo, or immobili stanno immersi nei fondi limacciosi , ed or son condan- 

 nati a star fissi alle rocce. 



I Pteropodi adunque nei crepuscoli primaverili appaiono a miriadi nelle acque di 

 Messina, e non di raro occorre di vedere anco le sabbie della spiaggia ricoperte dalle 

 loro spoglie che sono state rigettate dai marosi, e sovente le placide onde del porto 

 danno ao-io allo studio dei loro costumi , delle loro funzioni e delle loro variate forme, 

 che sono state in varii tempi esaminati da distinti zoologi. 



Dopo le ricerche infatti del Cantraine (4), del Philippi (5), del Benoit (6) noi sap- 

 piamo che vivono nei nostri mari i seguenti Pteropodi: 



Hyalaea tridentata Lamk. 



» gibbosa Rang. 



» Melly Benoit. 



n vaginella Cantraine. 



Diacria trispinosa Lesueur. 

 Cleodora lanceolata Per. e Lesueur. 



» cuspidata Quoy e Gaym. 



Creseis spinifera Rang. 



» acicula Rang. 



n striata Rang. 



delle quali talune vi compariscono sovente con grande profusione, formando immense 

 società di molluschi pelagici. 



(1) I. MiiLLER. Ueher den allgemeinen Pian in der 

 Entwìckdung Ecltinodcrmen. (Meinor. dell'Accademia 

 di Berlino). 



(2) Muller. Monatsberkt. d. Akad. 1855, 1856 

 e 1858. Mem. de la Academie dea scienees de Berlin, 

 1858. 



(3) E. Heckel. Die lìadiolarien {Rhizopoda ra- 

 diarla). Berlino, 1802. 



(4) Malacologie midilerranienne. Bruxelles, 1840. 



(5) Enumeratio molluscorum utriusque Siciliae , 

 1836-44. 



(G) Ricerche malacologiche. Messina, 1843. 



