e si erodono, e per la loro conformazione, fanno un meraviglioso contrasto con le rocce 

 che le precedono e con quelle che le sieguono. Il contrasto spicca vie meglio là 

 esse presentarci depresse ed appianate accanto a rupi erte, scoscese ed elevate, costi- 

 tuite dalle arenarie dell' eoceno e del mioceno. 



Le argille scagliose, osservate con superficiale esame, sembrano costituire unica 

 ed indivisa formazione, nella quale invero riesce d' ordinario assai malagevole ricono- 

 scere una regolare stratificazione; che anzi il più delle volte sembra invece di non 

 averne alcuna, ovvero che un potente rimestìo della massa avesse scancellato quella, 

 che originariamente si ebbe. 



Per vari caratteri le argille scagliose che sono in basso differiscono dalle supe- 

 riori, e specialmente perchè contengono calcari con nummuliti, che mancano alla zona 

 superiore ; ed inoltre perchè i due membri delle argille sono disgiunti da un calcare 

 bianco a piccole nummuliti, il quale lungi dal trovarsi in posto è sempre in frammenti, 

 in massi isolati, sparsi sul suolo argilloso. Ciò non ostante riesce assai malagevole 

 assegnare i confini alle due zone di argille; dacché gli strati superiori si sono col loro 

 rammollimento dilatate e mescolate talmente cogli strati inferiori, che diviene quasi 

 impossibile nella pratica il tracciare i limiti delle due formazioni. Le argille scagliose 

 infine coi loro calcari, colle arenarie, ecc. costituiscono chiaramente il flysch alpino. 



La loro distinzione in varie e ben caratteristiche zone, la ricognizione di ciascuna e 

 l'importanza relativa, sono cose nonché difficili, quasi impossibili in Calabria, per l'ordi- 

 nario rimescolamento a cui andarono soggette queste mobili rocce ; ciò non pertanto 

 mi fu agevole riconoscere e determinare tutto, avendo già lungamente studiato tali 

 rocce in Sicilia, dove identica ne è la natura, la stratigrafia, e financo i minimi accidenti. 



Un fatto topografico importante, che dipende dal disfacimento subito dalle argille 

 scagliose, si è che allorquando queste rocce si trovano topograficamente interposte tra 

 le arenarie dell'eoceno e gli strati del mioceno o del plioceno, formano una notevole 

 depressione, che s'interpone tra le arenarie ed il conglomerato eocenici, i quali s'innalzano 

 ripidi a considerevole elevazione da un lato, e le arenarie e i conglomerati miocenici 

 preseutantisi dall' altro colle testate dei loro strati molto potenti e tagliati a picco. 

 Perciò le argille scagliose vengono a formare per la loro denudazione una vera valle 

 più o meno larga e profonda, che si estende parallelamente alla catena centrale, là 

 dove l'ordinamento stratigrafico è regolarmente disposto da monte a valle: così sotto 

 Stilo questa valle longitudinale vedesi estendersi da un canto verso Guardavalle, dal- 

 l' altro verso Stignano; similmente questo avvallamento può seguirsi tra i monti di 

 Condoianni e Cimimi. Somiglianti depressioni sono tra Gerace ed Agnana, come tra 

 Zoparto e Casignana, dove da un lato invece delle mioceniche sono le rocce plioce- 

 niche tagliate ripidamente. Quasi da per tutto sul lato orientale della provincia questa 

 tale conformazione manifestasi più o meno distinta, formando una valle, che si estende 

 dall' uno all'altro capo, ed interseca così le numerose valli trasversali. 



Le argille scagliose inferiori, che formano il piano Liguriano, sono sempre di co- 

 lori vari e sovente misti a macchie più o meno grandi ; sono brune, grigio-scure, rosso- 

 scure, verdastre, bluastre ecc. 



Più o meno distintamente queste argille si dividono in Iaminette irregolari e si 

 stemprano con molta difficoltà nell'acqua. In seno alla loro massa si osserva un'infinità 



