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 lietissimo di trovare accanto alle estese rocce di gesso gli strati tortoniani, carat- 

 terizzati da una ricca fauna. 



Le ricerche ulteriori lungamente protratte mi hanno fatto scoprire qualche 

 1 imbo del Tortoniano, al quale bisogna attribuire ben poca importanza, sia 

 per la breve estensione che occupa, siccome pei rari fossili che racchiude; ma tali 

 si udì mi hanno convinto sempre meglio che nel Reggiano generalmente il mioceno 

 si arresta al conglomerato Langhiano, ed in taluni rari luoghi alle sabbie elveziane, 

 e che il rincontrare strati più recenti è una vera eccezione. 



Questo difetto generalissimo del mioceno superiore in tutta la provincia di 

 Reggio, seguito dalla generale distribuzione del plioceno antico, che d'ordinario 

 poggia sul conglomerato Langhiano, è tale un fatto, che acquista a mio modo di vedere, 

 mi' importante significazione. Pria di svolgere le mie idee in proposito è indispen- 

 sabile esporre i risultati delle ricerche sul plioceno, e quindi mi riservo tale esame 

 alla fine del compito. 



Il villaggio di Benestare giace più in alto di Bovalino, sopra elevate colline, 

 in aprica e ridente posizione; il plioceno che dal piano si eleva grado grado inol- 

 trandosi sino a considerevole distanza dalla spiaggia, giunge sino oltre quelle colline, 

 che hanno le loro vette costituite dai suoi più antichi strati marnosi, sui quali si 

 ergono i fabbricali di Benestare. Oltrepassato il villaggio, il suolo si abbassa gra- 

 datamente e va a costituire ima larga depressione, ai fianchi della quale ergesi 

 verticalmente un potente conglomerato rosso, sul quale vanno a poggiare le più an- 

 tiche marne plioceniche, che coronano le vette delle circostanti colline. Un vasto e 

 potente deposito di gesso cristallino succede al conglomerato in ordine discendente, 

 e si estende cingendo la valle dal lato sud e dal lato ovest, dove si erge in erte 

 prominenze e di unita al conglomerato va assai lungi. 



Le argille scagliose variegate del mioceno inferiore si estendono sul fondo 

 della valle sottostando alle rocce gessose, e dove queste mancano, vengono fuori da 

 sotto il conglomerato. 



Nel ceiitin dell'avvallamento, alle argille scagliose si addossano sabbie elveziane 

 più o meno calcarifere in gran parte ricoperte dagli strati tortoniani, i quali d'altro 

 canto si estendono sulle argille scagliose stesse. 



La formazione tortouiana adunque occupa presso Benestare una buona porzione 

 della superficie di quell'avvallamento testò descritto; essa consta di argille azzurre 

 finissime che si stemprano assai bene nell'acqua, sono molto ricche di fossili, e negli 

 Irati superiori divengono brunastre e contengono solamente qualche esemplare di 

 Ostrea navicularis Br. Sopra gli strati argillosi si addossa in alto della valle, un banco 

 di grossolane sabbie cementate da variabile quantità di gesso, che in qualche luogo 

 diviene molto abbondante. 



Tale roccia assume lo spessore di sei o otto metri, e racchiude abbondante 

 quantità di fossili voluminosi, che hanno subito una epigenesi veramente rimarchevole. 

 Sono dei Gasteropodi associati a grandi Lamellibranchi, che conservano per la maggior 

 parte ambo le valve riunite, e si mescolano a qualche Echinide; e tutti questi solidi 

 gu ci trovansi convertiti in selenite cristallina, la quale è ora opaca e bianca e 

 talvolta alili, lini! traslucida, offrendo lempre la facile sfaldatura in direzione 



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