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e identico a quello del Reggiano; mentre poggia sulle argille compatte e sab- 

 biose con fauna tortoniana. Gli strati gessiferi sono sabbiosi, marnosi, calcarei, e di 

 trip oli, e tali rocce predominano nell'ordine in cui trovansi qui enumerati, anzi pare 

 che spesso le marne fanno graduale transizione verso i tripoli, siccome a Grotte fu 

 osservato dallo Stohr. Il gesso raramente vi è stratificato, compatto o saccaroide , 

 d'ordinario invece trovasi sparso in seno agli strati vari in forma di ammassi colos- 

 sali e di ogni dimensione sino alla forma di piccoli arnioni, che risulta dall'aggre- 

 gato di grossi o piccoli cristalli, sovente associati a ferro di lancia e spesso sporgenti 

 alla superficie degli aggregati, e non mancano i casi in cui il gesso si presenta in 

 cristalli isolati voluminosi e sovente assai belli. 



Nel Messinese il gesso invade anco gli schisti silicei, mentre bene spesso giace 

 nelle marne. Ciò accennerebbe che sin dal periodo superiore del Tortoniano esso 

 cominciò a deporsi in queste contrade, il quale fatto concorda colla scoperta a Bene- 

 stare d'una fauna tortoniana in istrati sabbiosi cementati dal gesso. 



La formazione gessosa del Messinese presenta assai spesso i suoi strati flessuosi 

 e ripiegati in mille modi, come d'ordinario presentansi i coetanei della zona solfifera, 

 le quali curvature vengono concordemente seguite dal calcare concrezionato cellulare, 

 mentre gli strati pliocenici soprastanti fanno un rimarchevole contrasto presentandosi 

 ordinariamente appianati. 



Il solfo manca del tutto nel Messinese e solo comincia a mostrarsi presso Ca- 

 lafatano, in sul limitare di questa colla provincia di Catania. La Celestina invece 

 si mostra talvolta in nitidi cristalli nel calcare cellulare e presso Rometta in un cal- 

 care soprastante alle argille tortoniane, nel quale ha sostituito per epigenesi il cal- 

 care delle grandi bivalvi e dei coralli poliastrei. Gli schisti silicei ofl'rono dei pesci 

 ben conservati come quelli che si raccolgono nei tripoli della zona solfifera, e ri- 

 sultano come quelli dall'accumulo di Foraminiferi, di Radiolarii e di Diatomee. Uno 

 studio microscopico delle rocce di questa zona verrà pubblicato di unita allo studio 

 dei terreni messinesi dì cui preparo da ben lungo tempo i materiali. 



Quanto alla considerevole estensione che assume il Messiniano in questa pro- 

 vincia dirò che sul lato orientale esso manca, nei dintorni della citta, di quei grandi 

 allunassi di gesso che lo distinguono dapertutto . e solamente racchiude la Selenite 

 in cristallini isolati, affiorando da S. Nicandro sino a Larderia. Quindi ricomparisce 

 ai Giardini ricchissimo di strati, di ammassi e di cristalli di gesso, estendendosi verso 



Calatabiano dove coi lissi mostra -lei cristalli di zolfo. Sul lato settentrionale poi la 



formazi i messiniana può seguirsi lungamente senza interruzione. Dalle valli della 



oea si accompagna verso Salire e la selenite offre i suoi massimi depositi presso 

 il villaggio Gesso; quindi si continua al Serro, a Calvaruso, presso Saponara, nelle 

 valli di Fondaco nuovo e di Spadafora, a Rometta, a Gualtieri ed a s. Filippo, ri- 

 comparisce a Balia ed a l'atti, quindi a s. Stefano e pio aneo presso Tusa, com- 

 piendo così il -irò della parie littoranea della provincia. 



Nel porre termine alla descrizione della importantissima serie dei terreni mio- 

 cenici del Reggiano mi è d'uopo accennare talune deduzioni molto rilevanti, che 



derivano naturalmente dai fatti precedentemente esposti. 



