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Ma siffatte spianate si mostrano costantemente a piccoli lembi, a brani sparsi 

 qua e là, e disgiunti da larghe valli, da profondi burroni e talvolta da grandi esten- 

 sioni di terreno variamente accidentato, mostrando ad evidenza che esse non sono 

 che i frammenti, i resti d'una vasta spianata che estendevasi in largo e in bilico 

 cingendo il centrale Appennino dell'Aspromonte. Difatti i piani della Melia trovano 

 la loro continuazione in un punto pressoché matematico, la roccia che ergesi sopra 

 Orti, anch' essa spianata alla sommità, e poi il Monte Govi sopra Terreti colla me- 

 desima conformazione, e così via via. Sul lato orientale al modo stesso si vedono 

 lembi sparsi, sempre più elevati, mano mano che si avvicinano alle regioni centrali; 

 e per addurre qualche esempio ricorderò i lembi di sabbie e marne zancleane che 

 orribilmente scoscese s' inalzano sopra Agnana di fronte all'alta roccia che ergesi 

 presso Gerace, entrambi colossali frantumi degli strati zancleani che si estendono 

 nelle spianate sopra Canolo, raggiungendo oltre 900 m di elevazione. La denudazione 

 adunque è quel complesso fattore cha ha eroso ed asportato massa di rocce così 

 ingente , che ha tolto via la continuazione di quegli strati , formanti i minimi e 

 lontani lembi rimasti a testimoni duraturi , cioè quella continuazione che colmava 

 gì' immensi vuoti ; è dessa che ha prodotto così le larghe valli, che ha profondate 

 i burroni, che ha solcato e corroso in ogni luogo i sedimenti dell'antico pliocene. 



Dovrei riservarmi a trattare dei rapporti stratigrafici dello Zancleano coli' Astiano 

 nel seguente paragrafo, dopo aver descritta quest' ultima formazione; ma interessami 

 molto di mettere in evidenza, pria di por termine alla descrizione dello Zancleano. 

 come esso si presenta distinto, separato, e perfettamente discordante dal soprastante 

 plioceno Astiano. 



E di vero, tenendo in calcolo quanto fu detto precedentemente, il plioceno antico 

 ascende sino ad elevazioni considerevoli, assumendo l'evidente forma dei resti sparsi 

 di un' immensa spianata, a strati pressoché orizzontali , che venne distrutta, e tra i 

 cui sparsi frammenti non resta che il gran vuoto dell'immensa massa di rocce asportate. 

 Così per addurre un esempio palpabile e facilmente accessibile, ricorderò uno di quelli 

 precedentemente addotto. Il geologo che si farà a visitare le alte colline che cor- 

 rono a distanza dalla spiaggia, lungo la costa che da Reggio dirigesi verso settentrione, 

 deve necessariamente accorgersi che i terreni di Nasiti, Terreti, Monte Govi si collegano 

 colla roccia di Orti, cogli ampli strati dei piani della Melia, originariamente formanti 

 un tutto uniforme, che le larghe e profonde valli, e gli orridi burroni che s'inter- 

 pongono devonsi alla denudazione , la quale tolto via il plioceno, ha interessato anco 

 il mioceno e sovente ha messo allo scoperto la sottostante formazione cristallina. 



Vediamo ora qual posto occupano in rapporto agli strati zancleani le rocce 

 dell'Astiano. Chiunque conosca la originaria e consecutiva topografia dello Zancleaiie 

 non può non addarsi tosto della discordanza rimarchevole tra le due formazioni. Ed 

 io ricorderò i fianchi della valle dell'Annunziata presso Eeggio, là sulla destra, presso 

 Vito ed al di sopra: vedonsi le marne astiane estendersi sotto gli strati quaternari 

 e fiancheggiare in qualche luogo le sabbie zancleane; lo stesso dicasi del lato sini- 

 stro della valle e delle marne di Botte. Ma quella valle risulta dalla denudazione; 

 in alto di essa si ergono le rocce di Terreti e di Monte Govi tagliate a picco; 

 dunque gli strati astiani si deposero allorché le depressioni in seno agli strati 



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