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Ad ima fauna di Molluschi ricca e variatissima quale si è l'accennata, si asso- 

 ciano numerosi resti delle altre .-lassi. Dei Crostacei infatti abbiamo I 

 stracei con molti generi e specie, i Cirripedi, importanti per Le V, 

 neri peduncolati. Tra i Vermi sono i Briozoi che con numerosi generi e specie ri- 

 chiamano molto l'attenzione dello studioso. Degli Echinodermi v'hanno anco delle 

 specie comuni. Dei Celenterati ricorderò specialmente le [sis, i Cariofillidi, i Tar- 

 binolidi, gli Eupsammidi, i Dendrophillidi ; e poi la grande serie dei Poraminiferi 

 con molti generi e numerose specie, che rappresentano il tipo dei Protozoarì. 



Se poi questa fauna viene smembrata, siccome la natura stessa ce la 

 nei diversi facies coi quali abbiamo veduto presentarsi l'Astiano, e che vengono pre- 

 cipuamente determinati dai diversi gruppi di fossili che racchiudono, si pervi 

 quelle conchiusioni riguardanti la profondità diversa in cui si costituirono gli strati o i 

 membri dell'Astiano, che offrono differente facies che già precedentemente accennai. 



La fauna delle marne infatti, che risulta costituita quasi esclusivamente 'li Mol- 

 luschi, di Coralli, e di Foraminiferi, dimostra ad evidenza la grande profondità in 

 cui quelle rocce si formavano. Gli elementi migliori che si hanno a questi riguardo 

 ci vengono dalle esplorazioni che ormai incessantemente si compiono per riconoscere 

 gli abitatori delle grandi profondità oceaniche. E dopo le pesche fatte dal Porcu- 

 pmr. dal Valorous. dal Challenger e gli studi pubblicati da dotti inglesi (Jeffreys, 

 < 'ai 'peiiier. Thomson, Duncan, Watson, Brady, ecc.) si sa dapprima che le marne ad 

 Orbuline e Globigerine sono identiche ai fanghi delle grandi profondità oceaniche; 

 in secondo luogo alcuni dei molti Coralli da me illustrati e che caratterizzano l'Astiano 

 dell'Italia meridionale, fra i quali ricordo specialmente qualche specie del tanto co- 

 mune genere Ceratocyalhus, furono or pescati viventi a grandi profondità; in terzo 

 luogo sopratutlo i Molluschi contenuti nelle marne, per la maggior parte creduti 

 estinti ed invece mano mano che le ricerche progrediscono , riconosciuti sempre in 

 maggior numero viventi ed abitatori di considerevoli profondila. Così pei- accennare 

 qualche gruppo ricorderò specialmente i Turbo, i Trochidi, i Dentalidi, le Vertìcordia, 

 e più particolarmente le Nucula, le Lembulus, le Yoldid, le Neilo, le Terebratula , 

 le Waldheimiù . le Rhynchonella rrr. che mano mano si vanno pescando pieni di 

 rigogliosa vita a quelle profondità dove non ha guari credevasi impossibile l'esi- 

 stenza d'organismi viventi. 



Il secondo facies, quello a Brachiopodi è ricco anco di Briozoi e di Porami- 

 niferi, accennando cos'i ad una certa considerevole profondità, che risj i 



mio giudizio a quella della zona coralligena, dove attualmente vive buon ninnerò 

 delle specie che trovansi nelle rocce a Brachiopodi dell'Astiano. 



Il facies littorale non è perfettamente tale perchè, come già dissi, compi 

 alcune specie che vivono a considerevoli profondità. 



Nel facies misto abbiamo un'associazione di forme davvero rimarchevoli, nu- 

 merose e molte variate, che certo, oltre una media profondità delle acque, condi- 

 zioni speciali d'esistenza hanno potuto fare convivere. 



E in questa fauna mista .-he troviamo oltre il sincronismo 'lì tutte le pi 

 denti, la coetaneità col plioceno classico, col quale essa ha molti- specie comuni, 

 che mancano affatto negli altri depositi della stessa età. ma di differente aspe! 



