— 393 — 



valevoli argomenti nella valutazione degl'impulsi subiti dalla regione che esamino nei 

 periodi da essi rappresentati. 



Ad Ambuli dove l'Elveziano è il più esteso, innalzasi a circa 360 metri, ugua- 

 gliando presso a poco l'altezza del precedente conglomerato; e sono soltanto le consi- 

 derazioni intorno la natura dei sedimenti e la costituzione della fauna che depongono 

 in favore di un abbassamento. 



Della stessa maniera, niente ci rivelerebbero i piccoli lembi del Tortoniano e del 

 Messiniano, che ad Ambutì si mantengono ad un livello inferiore del precedente 

 terreno, ed a Benestare invece s'innalzano molto su di esso raggiungendo i 400 metri, 

 se le considerazioni intorno ai loro caratteri non ci avessero svelato evidentemente 

 un periodo d'innalzamento. 



Ma bentosto vediamo succedere ai piccoli lembi e dimessi che completano la 

 serie miocenica, i vasti, potenti ed elevati strati pliocenici : il conglomerato che presso 

 Benestare raggiunge i 660 metri, e le sabbie e le marue che si elevano 400 metri 

 presso .Stilo, circa 600 nei monti di Siderno, 450 a Gerace, 750 presso Terroti, 750 

 ad Orti, 600 sui piani della Melia, 900 sopra Canolo, 1200 nei piani sopra Keggio. 



Ecco dunque un cumulo di dati che depongono con grande evidenza in favore 

 dell'imponente e grandioso abbassamento, che alla fine dell'epoca miocenica operò la 

 depressione maggiore che si sia mai avverata di tutta quanta la provincia di Reggio. 



I depositi calcarei, marnosi e sabbiosi dell'Astiano sieguono molto da presso gli 

 strati zancleani, quantunque non raggiungano le maggiori elevazioni di questi ultimi. 



Ciò dimostra che non solo nell'epoca zancleana, ma ancora nell'astiana la regione 

 era grandemente abbassata. 



E tale abbassamento, che cominciò a diminuire sul finire del periodo astiano, come 

 dimostrano gli ultimi strati sabbiosi e ghiaiosi di Gallina e d'altri luoghi, non era 

 scemato gran fatto, allorché deponevansi le sabbie del plioceno superiore, che elevate 

 sino ai pianarti che si estendono sopra Motta, raggiungono l'altezza di mille metri circa. 



II periodo pliocenico adunque fu quello della massima depressione per la pro- 

 vincia reggiana ; e tale abbassamento ha dovuto ridurre di molto la parte omersa ; 

 sicché non potè rimanere all'asciutto che un breve tratto, il gruppo centrai' dell'Aspro- 

 monte, quasi uno scoglio in mezzo a vasto mare. Onde a mio credere quell'idea i 



dal Pilla, ripetuta dal Philippi e recentemente dal prof. Rath. che cioè la Calabria 

 meridionale nell'epoca pliocenica fosse disgiunta dalla parte continentale da uno stretto 

 esteso da Squillace a S. Eufemia, va considerevolmente modificata ; dappoicchè meglio 

 che un'isola, essa non formava allora che uno scoglio assai lontano dalla terra ferma. 



Mentre dunque attorno quel cucuzzolo, che sporgeva dal t'ondo marino, si costi- 

 tuivano a considerevole profondità gli strati del primo e del secondo periodo plioce- 

 nico, nell'acque si succedevano quelle faune che oggi atl Loquentetnenl 

 loro origine abissicola, ed intanto attorno all'Appennino dell'alta e media Italia vivea 

 quella classica e ricca fauna più o meno littorale, che troviamo oggi negli strati 

 pliocenici costituitisi allora a piccole o mediocri profondità. 



Le grossolane sabbie del Quaternari », quantunque non si elevai 



il plioceno recente, pure raggiungono altezze ragguardevoli. Ad Orti e S. Aimo 

 circa 750 metri, nel territorio di Motta S30. Non così il Quaternario recente, il 



