COMPTE RENDU. 7 



monument romain portant encore sur l'une de ses faces 

 l'inscription du nom de Pompée. 



Franchissons quelques siècles de notre histoire locale, et 

 nous entendrons M. Guigue nous initier à cette fête des mer- 

 veilles, si célèbre en nos pays au moyen-âge, et probablement 

 aussi dans l'antiquité. A la fois religieuse et profane, tour à 

 tour appelée fête des merveilles ou des miracles, c'est à la fin 

 du mois de juin que l'on célébrait cette solennité sur la Saône. 



Annoncée à son de trompe dans la ville et ses environs, la 

 fcte des merveilles attirait dans notre cité un grand concours 

 d'étrangers, avides de plaisirs mondains, de cérémonies reli- 

 gieuses, ou simplement de spéculations commerciales. Elle 

 paraîtrait avoir eu pour origine la consécration du martyre de 

 saint Pothin, évêque de L3^on, et de ses compagnons, mis à 

 mort en l'an 177 sous le règne de Marc-Aurèle. Jusqu'au 

 XIIP siècle, la fête eut toujours lieu sous le patronage des 

 archevêques, avec le concours du clergé et des corporations 

 établies. Elle devait son nom aux prodiges qui suivirent la 

 mort des vénérés mart^a's. 



M. Guigue vous a décrit les curieux détails de la fête : le 

 clergé, après s'être réuni à Saint-Pierre-de-Vaise, descendait 

 la Saône sur cinq bateaux richement pavoises en chantant des 

 hymnes religieuses, escorté d'autres barques portant les re- 

 présentants des arts et métiers; passant sous l'arche, dite des 

 merveilles, du pont de Pierre, le cortège descendait ainsi jus- 

 qu'à l'abbaye d'Ainay, pour remonter à pied, processionnel- 

 lement, à la basilique de Saint-Nizier oià étaient déposées les 

 cendres des martyrs. C'est pendant ce pèlerinage que l'on 

 chantait les litanies de Saint-Pothin, litanies dont M. Guigue 

 a pu reconstituer les versets. 



Mais à partir du XIV" siècle, le clergé d'abord, l'autorité 

 civile ensuite, ne sont plus d'accord pour prêter leur mutuel 

 concours à la célébration de la fête, etauXV* siècle elle s'éteint 



