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la présence de points ou de bandes plus brillantes appelés 

 facules ; au milieu des facules, on voit apparaître assez fré- 

 quemment des points noirs appelés taches^ ou simplement 

 pores lorsqu'ils sont de moindre dimension ; enfin les érup- 

 tions de la matière intérieure donnent lieu au phénomène des 

 protubérances^ qui se produisent surtout au-dessus des fa- 

 cules. 



Les régions d'activité du soleil sont le siège de bouleverse- 

 ments prodigieux dont rien, sur notre terre, ne saurait donner 

 une idée. On pourra en juger par les nombres suivants qui 

 mesurent les dimensions réelles des phénomènes, en prenant 

 pour unité le diamètre de la terre. 



Le diamètre des taches est souvent supérieur à trois diamè- 

 tres terrestres, et atteint quelquefois neuf ou dix diamètres. 



L'espace occupé par une région d'activité à la surface du 

 soleil, et comprenant un ensemble de facules, équivaut sou- 

 vent à vingt ou trente diamètres, ce qui représente 400 ou 

 goo fois la surface de la terre. 



Les protubérances forment des jets qui s'élèvent habituel- 

 lement à une hauteur de cinq à dix diamètres terrestres, et 

 quelquefois de 20 à 25 diamètres, c'est-à-dire environ un 

 quart du diamètre solaire. Dans ces protubérances, la matière 

 est projetée avec une vitesse de i5o, 200, 000 et même 35o 

 kilomètres par seconde; ce dernier chiffre représente une 

 vitesse équivalente à 700 fois celle d'un boulet au sortir de la 

 bouche du canon. 



Ajoutons enfin que tous ces phénomènes, facules, taches, 

 protubérances, changent d'aspect et se transforment avec une 

 rapidité extrême, dans l'espace de quelques jours, souvent 

 même de quelques heures. 



L'objet essentiel du travail de M. Marchand est d'étudier 

 l'influence des régions d'activité du soleil sur les perturba- 

 tions du magnétisme terrestre. Voici d'abord les faits. 



