DU VELAY ET DU VIVARAIS. IO9 



Ces mentions, à vrai dire, sont purement incidentes et 

 nullement descriptives; on n'y trouve pas le soin d'un chro- 

 niqueur ni la précision technique d'un naturaliste; et cepen- 

 dant, elles sont beaucoup plus amples, plus intelligibles, plus 

 précises, plus correctes que le passage où Tacite raconte la 

 destruction des villes de Campanie, par suite des tremble- 

 ments de terre de l'an 62, et celui où il se contente de faire 

 une allusion à l'éruption du Vésuve, en l'an 79. 



Mais, dira-t-on, il ne s'agit ici que de la ville de Vienne, 

 et l'on ne cite pas d'autres localités. Tout d'abord, des trem- 

 blements de terre aussi fréquents et assez violents pour 

 renverser des édifices, ont dû nécessairement se faire sentir 

 ailleurs qu'à Vienne. On sait quelle zone immense un pareil 

 phénomène peut embrasser. Nous venons d'en avoir l'ex- 

 périence. D'autres villes, surtout celles situées dans les ter- 

 rains volcaniques du Vivarais et du Velay, ont dû en éprouver 

 aussi les effets désastreux. Ensuite, comme d'un côté, il 

 s'agit de montagnes vomissant des flammes, et ensevelissant 

 sous des masses de cendres les crêtes cf^oulantes; comme, d'un 

 autre côté, il n'y a pas que nous sachions, dans les environs 

 immédiats de Vienne, de terrains ni de cônes volcaniques, il 

 ne peut donc être ici question que des anciens cratères du 

 Vivarais et du Velay, peut-être même de l'Auvergne qui, en 

 définitive, ne sont pas, à vol d'oiseau, à une bien grande dis- 

 tance de Vienne (i). On sait du reste qu'entre le massif vol- 

 canique de Clermont et Vienne, il y a des terrains de cette 

 formation aux environs de Montbrison. De plus, il y a ceux 

 du Velay et de l'Ardèche plus près encore de la cité vien- 

 noise. 



« Si maintenant, dit un écrivain, pour préciser davantage, 

 nous considérons que la montagne de Denise se trouve dans 



(i) Du Puy à Vienne, en droite ligne, 100 k.; de Clermont à Vienne, 

 en droite ligne, 140 k. 



