102 COQUILLE DES PELERINS. 



répandaient sur la tête des néophytes à l'aide d'une coquille. 

 Or, le Jourdain, pas plus que le lac de Tibériade ou la mer 

 Morte, ne renferment le moindre Pecten. Si donc on tenait à 

 rappeler la primitive cérémonie du baptême par un coquil- 

 lage, il était peu logique de le faire à l'aide d'une coquille 

 marine complètement inconnue des personnes qui bapti- 

 saient, alors que sous leurs pieds ils trouvaient des valves 

 à'Unio ou d'Anodoiita pouvant remplir tout aussi bien le 

 même office. Pourtant jamais pareilles coquilles n'ont figuré 

 dans les attributs du pèlerin, c'est toujours le Pecten et uni- 

 quement le Pecten. Nous ne pouvons donc accorder plus de 

 crédit à cette seconde version qu'à la première. 



3"* « A l'époque des pèlerinages, disent les auteurs de la 

 monographie du Mont Saint-Michel, nous trouvons des traces 

 d'une coutume qui s'est transmise jusqu'à nos jours. Ces 

 nombreux pèlerins voulant emporter dans leur famille des 

 souvenirs de leur voyage, détachaient des parcelles de la 

 pierre qui couvrait le tombeau de saint Aubert, ou dégra- 

 daient les murs de la basilique; la surveillance des chanoines 

 ne suffit pas pour empêcher ces pieuses dépradations. Il fallut 

 les défendre sous les peines les plus sévères. Alors les pèlerins 

 recueillirent sur la plage des galets et des coquilles, qu'ils 

 conservaient ensuite avec soin (i) ». 



D'après cette nouvelle version, la coquille n'est plus ni un 

 symbole, ni un attribut, c'est un simple souvenir, souvenir 

 bien modeste rapporté du pèlerinage. Nous ne prétendons pas 

 mettre en doute l'assertion des savants auteurs que nous 



Ennon {vallis vicina civitati Jérusalem^ orieniem versus, juxta Jordanem 

 in dimidia tribus Mariasse. — Biblia sacra, Vulg. édit., ind. geogr.) près 

 de Salim, parce qu'il y avait là beaucoup d'eau ; et plusieurs y venaient, 

 et y étaient baptisés. » — Évangile selon Saint-Jean, chap. m, vers. 22, 23. 

 (i) Saint Michel et le Mont Saint-Michel, p. i25. 



