164. COQUILLE DES PELERINS. 



de dire que le monument du Mont Saint-Michel comme la 

 roche qui le porte, est du plus pur granit (i), et partant, sans 

 le moindre fossile. Nous n'avons donc même pas la ressource 

 d'invoquer cette simple concordance paléontologique. 



4° Quelques-uns des plus célèbres pèlerinages, disent 

 certains auteurs, étaient situés dans le voisinage de la mer. 

 Souvent pour y accéder, il fallait franchir les océans. Quoi 

 de plus juste alors que de rapporter en mémoire de la traversée 

 des coquilles marines (2). 



En effet, bon nombre de ces anciens pèlerinages étaient 

 plus ou moins près de la mer; Jérusalem, Saint-Jacques-de- 

 Compostelle, le Mont Saint-Michel, et bien d'autres monu- 

 ments peuvent à la rigueur rentrer dans ce cas particulier. Or, 

 les voyageurs ont toujours aimé à rapporter quelques souvenirs 

 pieux ou profanes de leurs courses lointaines; il semble que 

 sans cela on n'ajouterait point foi aux récits qu'ils font à leur 

 retour. Qui de nous n'en a fait autant ? N'était-ce pas déjà en 

 usage chez les anciens, témoin l'histoire des troubles surve- 

 nus à Ephèse lors des prédications de saint Paul, à propos 



(i) « Ces superbes bâtiments construits entièrement en granit furent 

 élevés d'un jet hardi. — Cette situation augmentait les difficultés du trans- 

 port des matériaux qui provenaient des carrières de la côte d'où les reli- 

 gieux tiraient le granit nécessaire à leurs travaux. Une partie de ces 

 matériaux, fort peu importante du reste, était extraite delà base du rocher 

 même. — Les rares colonnettes anciennes qui existaient encore de la 

 Merveille étaient en granitelle tournée et polie. Les arcades extérieures, 

 sur l'aire du cloître, sont en pierre de Caen ; c'est le seul endroit de 

 l'Abbaye ou la pierre calcaire ait été employée. » — Saint-Michel et le 

 Mont Saint- Michel, p. 420 et seq. 



(2) A propos du pèlerinage à Notre-Dame-de-Bayeux, MM. Louis de 

 Sivry et Champagnac citent le passage suivant d'un vieux manuscrit : 

 « Quelques-uns avaient encore le bourdon et la panetère, l'escarcelle de 

 voyage et les coquilles, qui annonçaient à tous les chrétiens que les pau- 

 vres pèlerins avaient traversé les mers lointaines ; ils avaient vu le rivage 

 de Syrie, le tombeau de Jésus-Christ. » — Dictionnaire des pèlerinages, 

 introduct., t. I, p. 20. 



