COQUILLE DES PELERINS. I7I 



sans doute que notre auteur puisa son inspiration lorsqu'il 

 écrivit les lignes que nous venons de relever. Mais il est à croire 

 qu'un tel instrument, qui n'a du reste aucun rapport avec la 

 conque proprement dite, n'e'tait ni bien pratique ni bien 

 harmonieux, puisque la mode en paraît aujourd'hui perdue 

 chez les populations qui vivent au bord de la mer. 



Ainsi donc, comme nous venons de le voir, il n'existe, à 

 notre connaissance, aucune explication suffisamment satis- 

 faisante pour justifier le choix d'un coquillage comme attribut 

 des pèlerins. Rien ne nous démontre, en outre, pour quels 

 motifs ils donnaient ainsi la préférence aux espèces appartenant 

 au genre Pecten, parmi tous les mollusques. Ce n'est pour- 

 tant là ni le fait du hasard, ni une simple coïncidence, puis- 

 que dans la Manche comme dans l'Océan ou la Méditerranée 

 c'est toujours un Pecten qu'ils choisissent, quoique sous des 

 formes spécifiques différentes. Une raison militante toute par- 

 ticulière a donc nécessairement dû présider à un pareil choix. 

 Il importe d'en découvrir l'origine. Mais auparavant, exami- 

 nons ce qu'était le Pecten chez les anciens, puisqu'il est bien 

 reconnu et démontré que la coquille des pèlerins était un 

 Pecten. 



chantant dans cet instrument par une ouverture latérale, comme dans un 

 mirliton, on peut obtenir des sons qui ressemblent de loin, et avec beau- 

 coup de bonne volonté, à ceux du cor. Il est probable que l'instrument 

 dont parle Athénée était basé sur le même principe. 



