IQO COQUILLE DES PELERINS. 



B. — Dans un sens figuré: 



i** Les doigts de la maiji. — Pour exprimer la disposition 

 des doigts de la main, les uns par rapport aux autres, les Grecs 

 et les Romains ont fait usage des mots xt£iç(i) ou pecten (2) 

 employés dans un sens figuré. Une telle comparaison est 

 absolument justifiée, surtout si l'on a en vue le mode d'agen- 

 cement des côtes du pecten coquillage. Rien en effet ne res- 

 semble plus aux côtes d'un Pecten maximiis ou P. Jacobœus 

 que les doigts d'une main partant d'une origine commune, le 

 poignet, pour s'allonger ensuite subparallèlement. C'est pré- 

 cisément cette similitude qui a fait dire à quelques conchylio- 

 logues que l'on donnait à un groupe de coquillage le nom de 

 Pecten: ob manitm et pediim similitudinem (3). Les Latins ont 

 encore accordé plus d'extension à la figure, en désignant par 

 cette même expression l'entrelacement des doigts des deux 

 mains, ressemblant ainsi à une sorte de peigne courbé, armé 

 de dix dents parallèles. 



Dans un ordre d'idée similaire, le poète Lucain a comparé 

 aux dents du peigne, l'entrecroisement des rames de deux 



(i) Ta /xèv mSnpri xcù xspwv âxpovç xzsvxi. — Les peignes qui sont à l'extrémité 

 des pieds et des mains. — Eschyle, Agame7nnon, v. i6o3. 



(2) Utque meos audit gemitus^ subsedit in illa 



Ante fores ara, dextroque a poplite lœvum 

 Pressa genu, digitis inter se pectine junctis 

 Sustimiit nixiis. 



« Dès qu'elle entend mes ge'missements, elle s'assied sur l'autel que tu 

 vois aux portes du palais; croisant sa jambe droite sur son genou gauche, 

 et les doigts entrelacés, elle prolonge mes maux, etc. » — Ovide, Les 

 Métamorphoses, chant ix, vers 299. 



Assidere gravidis, vel quum remediuni alicui adhibeatur, digitis pecti- 

 natim inter se implexis, veneficum est. — a Se tenir assis, les doigts entre- 

 lacés les uns dans les autres en engrenure, auprès d'une femme grosse ou 

 d'une personne à qui on administre un médicament est un maléfice. » — 

 Pline, Histoire naturelle, livre XXVIII, chap. xvn, i. 



(3) D'Argenville, lySy. La Conchyliologie, p. 3o3, 



