2l6 COQUILLE DES PELERINS. 



dans la suite, justifier l'usage que vont en faire des person- 

 nages religieux comme les évêques ou le Pape (i)? Gomment 

 motiver ces riches instruments aux dents longues et écartées, 

 infiniment plus décoratifs que réellement utilisables, parés 

 comme le ciboire ou le calice, si ce n'est par une idée essentiel- 

 lement symbolique? 



Notons qu'aujourd'hui encore l'Église a conservé la tradi- 

 tion de l'emploi du peigne, puisque dans l'imposante céré- 

 monie de la consécration des évêques, on se sert encore d'un 

 peigne, tout comme au temps de la primitive Église (2). 



Enfin, s'il ne s'agissait réellement que d'une simple mesure 

 de propreté à prendre, pourquoi les ministres du culte atten- 

 daient-ils le moment où ils étaient déjà revêtus des ornements 

 sacerdotaux pour se peigner (3) ? Quelle serait donc encore 

 la raison d'être de cette prière que dom de Vert nous rapporte, 

 prière si nettement expressive, et que le prêtre doit prononcer 

 en se servant du peigne : Intus exterîusque capiit 7iostrum, 

 totiimque capuî et mentem meam tiius, Domine, purget et 



(t) Cette Liturgie, d'après M. Bretagne, parait être tombe'e en désué- 

 tude vers le commencement du XVI'= siècle, car le pontifical romain du 

 pape Clément VIII (i 592-1605), revu par l'ordre d'Urbain VIII, ne men- 

 tionne plus le peigne que pour le sacre des évêques. — Bretagne, 1861. 

 Loc. cit., p. 277. 



(2) Dans le rituel intitulé : Cérémonies et prières pour la consécration 

 d'un évêque, à propos des préparatifs nécessaires à la consécration on lit : 

 « Près de l'autel il y a aussi une crédence o\x sont disposés tous les objets 

 qui doivent servir à la cérémonie, une aiguière et des linges, de la mie de 

 pain, des bandes de toile, l'anneau épiscopal, un peigne d'ivoire, etc. » 

 — Après la cérémonie de l'onction du Saint-Chrème sur la tête et sur les 

 mains du nouvel évêque, la bénédiction de la crosse et de l'anneau, la 

 perception de l'évangile, le consacré retourne à son autel. « Lorsqu'il y 

 est arrivé et qu'il s'est assis, on lui essuie la tête avec de la mie de pain et 

 du linge blanc ; on lui peigne ses cheveux avec un peigne d'ivoire, et il 

 lave ses mains, tandis que le consécrateur lave aussi les siennes. » 



(3) D'après M. Bretagne, Loc. cit.., p. 278, l'église grecque a conservé 

 l'ancienne coutume de se peigner avant la messe, et le peigne, après cette 

 action, reste déposé sur l'autel. 



