COQUILLE DES PELERINS. 221 



ment s'agrafer; ouvertes dos à dos, ou mieux charnière contre 

 charnière, elles figurent admirablement l'image du grand pei- 

 gne liturgique avec ses deux rangées de dents étagées Tune 

 au-dessus de l'autre. Il vient de loin, et de plus, lui aussi se 

 nomme peigne ! Quoi de plus juste et de plus logique que de 

 l'adopter pour tesiimonium et de l'ériger à son tour comme 

 symbole de purification ! 



Ce n'est du reste pas le seul coquillage qui ait joui de pro- 

 priété symbolique chez les populations chrétiennes. L'escar- 

 got, le simple et bien modeste colimaçon, n'était-il pas l'em- 

 blème de la résurrection ? Enfermé l'hiver dans sa coquille 

 qui lui sert de tombeau, ne sait il pas, nouveau Lazare, bri- 

 ser sa porte, lorsque revient la tiède saison du printemps, 

 pour renaître à nouveau plus fort et plus robuste qu'aupara- 

 vant (i) ? 



C'est bien intentionnellement que le pèlerin, au milieu 

 d'une riche faune malacologique, a choisi uniquement leji^c'c- 

 ten comme attribut et non pas n'importe quel autre coquil- 

 lage. Dans le Midi il recherche les Pecten maximiis et P. Ja- 

 cobœus, dans la Manche c'est le Pecten varius. Pourquoi n'a- 

 t-il pas pris aussi bien les valves de quelque grand et beau 

 Cardium ? (2) elles sont aussi belles, aussi décoratives que 

 celles du Pecten. Mais c'est qu'autrefois cette coquille se nom- 

 mait pectoncle ou cœur (3), et c'est un peigne qu'il faut au 



(1) Vide : L'abbé Martigny, i865. Dictionnaire des antiquités chré- 

 tiennes, p. 178. — A. Locard, 1882. Histoire des mollusques dans l'anti- 

 quité, p. 23o. 



(2) Cardium (/.apSlx, cor). Linné, lySS. Svstema naturœ^ édit. X, p. 121. 



(3) Lister et après lui plusieurs autres anciens auteurs ont figuré diffé- 

 rents Cardium sous le nom de Pectunculus : quœ sine auribus sunt, et 

 tamen striis, pectinum tnore, donantur, et quibus utraque testa cequaliter 

 cava est, pectunculi dicuntur. Sous ce nom sont figurées nos formes médi- 

 terranéennes et océaniques les plus grosses et les plus communes — 

 Lister, 1678. Cochleis marinis Angliœ^ p. 187. 



