AVANT LES ARMEES PERMAN'ENTES. 'i^J 



et vénéré président, M. Teissier, qui pour la seconde fois 

 dirige actuellement vos travaux, et le chirurgien généreux qui 

 à l'époque de nos désastres consacra la meilleure partie de 

 son temps à l'organisation de nos ambulances volontaires, 

 M. Desgranges, ancien Major de l'Hôtel-Dieu de Lyon. 



Détourné par mes occupations professionnelles des études 

 littéraires proprement dites que de telles traditions m'avaient 

 appris à aimer, je me suis ell'orcé autant que possible de ne 

 pas les abandonner, du moins en ce qui concerne notre art. 

 Dès le début de ma carrière, l'histoire de la médecine a par- 

 ticulièrement charmé mes heures de loisir. Je me suis plu à 

 suivre la marche et l'évolution de notre science à travers les 

 siècles, à étudier le caractère de nos grands hommes et de 

 leurs œuvres; autant de termes de comparaison des plus 

 intéressants pour l'époque actuelle. Cela explique le choix du 

 sujet que j'ai à traiter devant vous. 



Lors de la dernière guerre franco-allemande, des circons- 

 tances fortuites m'ont permis de voir de très près toute l'orga- 

 nisation médico-chirurgicale des deux armées, et ces souve- 

 nirs pleins d'un douloureux intérêt, n'ont pu s'effacer de ma 

 mémoire. 



Plus tard, l'idée m'est venue de rechercher dans la lecture 

 des auteurs anciens quelle était l'origine de cette assistance 

 dont le développement paraît se faire en raison directe de 

 nos mo3Tns de destruction. L'étude du passé n'est-elle pas 

 toujours remplie d'enseignements pour le présent? 



Mieux que personne, le médecin qui suit les armées peut 

 se faire une juste idée des maux innombrables qu'engendre la 

 guerre. Il lui est réservé d'assister à ce lendemain de la 

 bataille avec ses deuils et ses larmes. Demeuré sur le champ 

 de l'action abandonné par les combattants, il rencontre à 

 chaque pas les victimes de la lutte, secourt les nombreux 

 blessés qui gisent derrière tous les abris, et peut apprécier 



