238 DE l'assistance aux blessés 



dans ses moindres détails cette immense œuvre de destruction 

 aussi atrocement exécutée que froidement résolue. Lui seul 

 peut se rendre compte de ce que coûte de sang et de vies un 

 triomphe souvent éphémère et qui n'est même pas toujours 

 la récompense d'une cause juste. 



En i8i3, Fichte prêchant aux Allemands la guerre sainte 

 contre la France, s'efforçait de leur démontrer, dans une 

 harangue restée célèbre, ce qu'on devait entendre par une 

 guerre légitime (i). Il ne s'aperçut pas que sous l'harmonieux 

 artifice d'arguments empruntés à une philosophie très élevée, 

 il n'en était pas moins, et en quelque sorte malgré lui, 

 l'apologiste du patriotisme le plus exclusif. 



Pour nous chrétiens et philanthropes, il en est peu qui 

 méritent véritablement ce nom, et le sophiste berlinois serait 

 bien étonné de voir aujourd'hui cette question de droit 

 retournée contre les siens. 



Un philosophe couronné qui haïssait la guerre, et dut pour- 

 tant la faire par nécessité pendant tout son règne, trahissait 

 ainsi mélancoliquement sa pensée, quand sous sa tente, au 

 camp, devant les barbares, il écrivait ces lignes : « Une arai- 

 gnée se glorifie d'avoir pris une mouche, tel autre un lièvre 

 ou un sanglier, celui-là d'avoir enchaîné des Sarmates ; au 

 point de vue des principes , ne sont-ils pas tous des bri- 

 gands (2) ? » 



Pourtant il est dans la vie des nations, comme pour l'em- 

 pereur Marc-Aurèle, tels problèmes qui ne sauraient être 

 autrement résolus, par exemple lorsqu'il y a lieu de repousser 

 une injuste agression ou de défendre les droits supérieurs de 

 la civilisation et du progrès. Et au surplus, comme l'a si 



(i) De l'idée d'une guerre légitime. Trois leçons faites à Berlin en mai 

 i8i3, par J.-G. Fichte, traduites par M. Lortet, Lyon, i83i. 

 (3) Pensées de l'empereur Marc-Aurèle, livre X, c. 10. 



