AVANT LES ARMIŒS PERMANENTES. 24 1 



par leurs vastes proportions que par le caractère même de 

 leur architecture. Les mêmes sculptures nous montrent de 

 longues files d'esclaves attelés à des chars pesamment chargés 

 d'énormes matériaux ou portant des pierres sur le dos. Ainsi 

 furent édifiés les vastes palais des Sargonides, les Pyramides 

 d'Egypte, ces colosses voisins du désert, dont la masse impo- 

 sante a défié l'effort de tant de siècles accumulés. En ce qui 

 concerne les Assyriens, les travaux récents de François Lcnor- 

 mant (i) nous ont appris que chez eux toute la médecine con- 

 sistait en incantations et formules magiques dont, à coup sûr, 

 ils n'avaient garde de faire usage au profit de vaincus qu'ils 

 traitaient de la sorte. Nous en dirons tout autant des anciens 

 Égyptiens, du moins pour les temps qui précédèrent la con- 

 quête pcrsanne (2). 



Il n'en sera pas de même des nations primitives de la Grèce, 

 de l'Asie-Mineure et de l'Archipel. Le sort des vaincus est 

 peut-être aussi cruel; toutefois nous voyons ces guerriers à 

 demi-barbares chercher pour eux-mêmes quelques tempéra- 

 ments aux maux de la guerre. L'histoire du Centaure Chiron, 

 inventeur de baumes infaillibles pour la guérison des plaies, 

 nous prouve qu'on cherchait depuis longtemps dans les 

 vertus et l'association des simples la panacée de toutes les 

 blessures, et le souvenir de cette thérapeutique bienfaisante 

 s'est perpétué par les Asclépiades jusqu'au temps d'Hippo- 

 crate. 



Puisque je viens de prononcer le nom à demi-fabuleux de 

 cet ancêtre de la médecine, je dois vous dire qu'il se rattache 

 à une des plus anciennes traditions des races indo-euro- 

 péennes, car nous trouvons dans les auteurs sanscrits de la 



(i) F. Lenormant. Les Sciences occultes en Asie. — La Magie che^ les 

 Chalde'ens, Paris, 1874. 



(2) Aperçu historique de l'origine de la médecine., par le D'" Handvogel, 

 Paris, 1877, p. 52 et suivantes. 



