244 DE l'assistance aux blessés 



est permis d'appeler la chirurgie dans Homère. Il n'est pas 

 surprenant que le divin vieillard ne nous ait pas renseigné 

 sur ce que les Troyens faisaient de leur côté ; mais tout porte 

 à croire que leurs blessés étaient aussi secourus (i). Nous 

 voyons dans l'Iliade le Troyen Pélagon retirer de la cuisse 

 de Sarpédon la longue javeline dont l'avait frappé Tlépolème, 

 et Agénor débarasse la main d'Hélénus du trait que lui avait 

 lancé Ménélas et y applique ensuite un bandage. Quintus de 

 Smyrne et Virgile font également mention de médecins chez 

 les Troyens. 



Mais les poètes ne se contentent pas de nous parler des 

 pansements et des appareils : les grandes complications des 

 plaies ne sauraient échapper à leurs descriptions, et Sophocle 

 croit devoir nous dépeindre en termes lamentables les souf- 

 frances de Philoctète frappé à la jambe par une flèche. Une 

 horrible suppuration que rien ne peut tarir empoisonne l'exis- 

 tence du héros abandonné sur une île déserte. Seule la colère 

 des divinités outragées peut expliquer une telle anomalie, 

 puisque tous les remèdes sont demeurés impuissants à le 

 guérir (2). 



Aux époques postérieures, qui maintenant sont du domaine 

 de l'histoire, il est très facile de se faire une idée de l'organi- 

 sation médicale adoptée dans les armées des différents peuples 

 de la Grèce ; et nous sommes surpris qu'un médecin militaire 

 distingué (3) ait pu écrire qu'il n'y avait nul intérêt à suivre 



(i) Daremberg. La médecine dans Homère, ou études d'archéologie sur 

 les 7nédecins, l'anatomie, la physiologie et la médecine dans les poèmes 

 homériques, Paris, i865, et Pétrequin, loc. cit, p. 93. 



(2) Sophocle, dans sa tragédie, l'attribue à la morsure de serpents ven- 

 geurs. M. Re'né Ménard ; La Mythologie dans l'art ancien et moderne, 

 Paris, 1880, in-4, p. 738, reproduit deux pierres gravées représentant 

 Philoctète éventant sa blessure et marchant péniblement, la jambe entou- 

 rée d'un bandage. 



(3) Dictionnaire encyclopédique des sciences médicales de Dechambre. 

 Article : Médecine militaire, t. VIII, 2» série, par Morache, p. 73. 



