246 DE l'assistance AUX BLESSÉS 



troupes. Au moment du combat ils ont leur place marquée 

 en arrière de l'armée, formant en quelque sorte ce que Larrey 

 appelait l'ambulance de bataille et nous la place de panse- 

 ment. 



Les généraux, dit Xénophon, à l'exemple des villes qui ont 

 des médecins pour les malades, en mènent quelques-uns à la 

 suite de l'armée pour traiter les soldats, et le grand Cyrus, 

 qu'il nous propose comme exemple, n'entendait jamais parler 

 d'instruments, de remèdes, d'aliments ou de liqueurs salu- 

 taires, qu'il ne voulut en avoir une provision. 



Agésilas et Jason de Thessalie menaient avec eux leurs 

 médecins et Artaxercès avait à sa solde Ctésias de Gnide dont 

 quelques écrits sont parvenus jusqu'à nous. Pendant la 

 retraite des Dix mille, il est parlé de soins donnés par huit 

 médecins qui, paraît-il, n'étaient pas les seuls que possédât 

 l'armée. 11 est donc à présumer qu'elle en avait au moins un 

 pour mille hommes. 



Gomme le plus grand malheur qui put arriver à un soldat 

 était de tomber entre les mains de l'ennemi, il ne faut pas 

 s'étonner que les poètes et les historiens nous aient ample- 

 ment renseignés sur le mode de transport des blessés pendant 

 la bataille ; depuis le bouclier traditionnel sur lequel on em- 

 portait les héros, jusqu'aux chars de guerre et aux brancards 

 dont l'étymologie même « brancha » nous apprend qu'ils 

 étaient à l'origine simplement formés de quelques branches 

 d'arbres entrelacées (i). 



A défaut de renseignements plus explicites ils nous parlent 

 sans cesse de médecins qui, suivant le conseil d'Hippocrate, 

 vont à l'armée pour s'instruire sur le traitement des plaies (2), 



(i) J.-E. Pétrequin. Du transport des blessés che^ les anciens d'après 

 les poètes Grecs et Latins. (Extrait des Annales de la Société' de méde- 

 cid' Anvers). Anvers, iSyS, p. Sg. — Percy. Dictionnaire des ssien: es 

 médicales, t. VIII, p. 573. 



(2) Hippocrate. Traité de l'ancienne médecine. 



