258 DE l'assistance aux blessés 



vant l'opinion de Malgaigne, peut être considéré comme le 

 « meilleur livre de médecine qui eût jusqu'alors été écrit 

 en Occident ». Il fut pendant près de deux siècles le traité 

 classique par excellence, et vers la fin du XV* traduit en 

 français et publié à Lyon en 1498, peu après Lanfranc et 

 Guillaume de Salicet (r). Ces premières adaptations de notre 

 langue aux choses de la médecine méritent d'attirer l'atten- 

 tion des littérateurs et des linguistes. Comme il n'existait 

 pas encore de termes scientifiques pour en désigner les objets, 

 on est surpris de Temploi que le traducteur est obligé de faire 

 d'expressions, qui de nos jours révolteraient les oreilles des 

 réalistes les plus endurcis. Gordon a été considéré à tort 

 comme un arabiste pur : il a beaucoup observé par lui-même 

 et la lecture de son ouvrage est encore instructive. 



Mais toute sa gloire n'est rien en comparaison de celle dont 

 est entouré le nom de Guy de Chauliac qui, jusqu'à la fin du 

 XVIP siècle, sera le maître en chirurgie au-dessus de tous et 

 dont le livre admirable servira de guide (Guidon), à tant de 

 générations médicales (2). Nous n'avons pas à apprécier ici son 

 œuvre : elle est impérissable et même aujourd'hui les érudits 

 ne sont pas les seuls à en proclamer la valeur. Disons seule- 

 ment que Guy de Chauliac, né dans une petite ville du dio- 



(i) La practique de maistre Bernard de Gordon énfrancoys, imprimée 

 à Lyon, l'an MCCCCXCV (1495), le dernier jour d'aoust. In4°goth. 

 bâtarde à deux colonnes. Il existe de nombreuses éditions latines de cet 

 ouvrage, mais cette traduction française est fort rare. Nous en possédons 

 un exemplaire provenant de la bibliothèque Renard, n" 253; nous en con- 

 naissons un autre à la Faculté, autrefois donné à l'École de médecine par 

 le baron de Polinière, ancien médecin de l'Hôtel-Dieu. 



(2) Le texte de Guy de Chauliac, traduit et commenté, copié et imprimé 

 pendant trois siècles, était devenu presque illisible. Un médecin de Mont- 

 pellier, Laurent Joubert, eut l'idée de recourir aux manuscrits originaux 

 Voici le titre de l'une de ses éditions, celle que nous avons consultée : La 

 grande chirurgie de M. Guy de Chauliac^ médecin très fameux, etc.^ 

 composée l'an de grâce i633 (sic), pour i333, restituée, etc., Lyon. 

 Simon Rigaud, MDCXLI, in-S". 



