AVANT LES ARMÉRS PERMANENTES. 205 



Ainsi qu'on le voit par ces quelques citations, réunies à 

 grand'peine, il n'exista jamais à proprement parler de service 

 sanitaire dans les armées du moyen-âge. Comme le dit fort 

 bien un écrivain distingué que nous aurons l'occasion de citer 

 encore, il y a bien des chirurgiens et médecins des soldats, 

 mais pas encore de médecins ou chirurgiens militaires. 



IV 



Cependant, vers la fin da XV" siècle, de profonds change- 

 ments se sont opérés dans l'art de la guerre. Les armées 

 modernes commencent à se constituer infiniment plus nom- 

 breuses et mieux disciplinées. De nouveaux engins se sont 

 introduits dans leur armement, destinés à révolutionner peu 

 à peu la stratégie et la tactique des temps anciens. 



De prime abord, il paraîtra singulier que pendant tout le 

 siècle qui suivit immédiatement la découverte de la poudre à 

 canon, les désordres causés par l'artillerie et la mousqueterie 

 aient peu frappé l'attention des historiens, encore moins celle 

 des médecins qui n'y font même pas allusion. C'est que la 

 grossièreté des armes nouvelles, leur défaut de précision, leur 

 prix considérable en rendent encore l'usage peu fréquent 

 et toujours incertain. A Crécy, les pierriers anglais font plus 

 de bruit que de mal : leur principal effet consiste à effrayer les 

 chevaux de la gendarmerie française. Les gros canons, très dif- 

 ficiles à remuer, servent surtout à démolir les murailles des 

 forteresses et à y pratiquer des brèches pour les assaillants. 



En 1408, les chevaliers Teutoniques, en guerre avec la 

 Pologne, firent fondre a Marienbourg une pièce qui pesait 



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