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l'infanterie qui leur était opposée, tiraient aussitôt qu'ils 

 l'atteignaient, puis faisant volte-face, allaient se reformer en 

 arrière pour recommencer à nouveau. 



Cette manœuvre souvent irrésistible était fort dangereuse 

 pour les fantassins placés en arrière, qui risquaient le plus 

 souvent d'être foulés aux pieds des chevaux de leurs propres 

 compagnons d'armes. C'est ce qui eut lieu précisément à la 

 bataille de Lutzen dans l'armée impériale, commandée par 

 Wallenstein, et fut cause en partie de sa défaite (i). Cette sin- 

 gulière coutume devait se conserver chez les divers peuples 

 sans grand changement jusqu'au milieu du siècle dernier, 

 époque à laquelle le maréchal de Sedlitz vint préconiser dans 

 la cavalerie prussienne les charges à fond de train le sabre 

 à la main (2). 



Les armées, de leur côté, subissent de profondes modifica- 

 tions dans leurs allures et leur manière de combattre. A l'or- 

 dre en éventail des troupes féodales, à cette gendarmerie 

 offrant à l'ennemi le front démesuré de ses grandes lignes de 

 chevaliers bardés de fer, succéda la disposition en escadrons 

 profonds empruntée aux reîtres allemands (3). A l'exemple des 

 Suisses et des lansquenets, l'infanterie, toujours munie de 

 longues piques, se rangea désormais sur sept à huit rangs de 

 profondeur, légitimant ainsi le nom de hérissons qu'on don- 

 nait alors à ces bataillons, et c'est tout au plus si les arquebu- 

 siers formaient le sixième de leur effectif {4). 



(i) Charvériat. Histoire de la guerre de Trente ans. (Période suédoise). 



(2) Duc d'Anmale. Histoire des priiices de Condé, Paris, i863, p. 197. 



(3) François de la Noue. Discours politiques et militaires, jouxte la 

 forme et exemplaire, imprimée à Basle, i5S8, p. 429. 



{4) Francisque Ferreti d'Ancone. Deux livres de l'Observation militaire 

 et conduite de la guerre, Paris, i 587. A la page 69 se trouve une figure 

 sur bois qui indique très nettement la proportion des deux armes à cette 

 époque. Voir à ce sujet les écrivains militaires du temps : Commentaires 

 de Biaise de Montluc, Bourdeaux (sic), 1570, in-8'J. — Gabriel Siméon et 

 François de Saint-Thomas. Caesar Renouvelle, Lyon, 1570. — Charles de 

 Neufchaises, Instruction et devis d'un vray chef de guerre, Paris, 1 574, etc. 



