4 DE LA FORCE PSYCHO-—VITALE. 
sonnalité humaine, le rhéteur distingue deux mouvements, la pensée 
et le nombre oratoire. 
Dans la musique, la différence est plus sensible ; elle se manifeste 
dans le rapport du rhythme et de la mélodie où se montre l’état de 
l'âme et celui de la vie. 
En médecine, quelque idée qu’on se fasse de la force vitale, on est 
obligé de reconnaitre qu’elle est un véritable agent dont les impul- 
sions spontanées modifient l'organisme d’une manière indépendante 
de la volonté, et par lesquelles s’opèrent des changements où l'on 
aperçoit une intention finale. 
M. Lordat, qui devait succéder à Barthez dans la chaire de phy- 
siologie, consacra son admirable talent et son esprit philosophique à 
propager la doctrine de son prédécesseur ; il s’efforça surtout d’éta- 
blir la différence qui existe entre les phénomènes de la vie intellec- 
tuelle et ceux de la vie instinctive, entre la psychologie et la biologie. 
Cette double activité reconnaissant pour causes des tendances si 
différentes, faisait pressentir qu'une troisième puissance révèlerait 
celle destinée à les unir, à établir entre elles un accord harmonieux. 
C'était l’idée qu'avait F. Bérard lorsqu'il disait : « Un jour viendra 
où le principe vital et l’âme pensante seront essentiellement confon- 
« dus dans un troisième principe plus général. » 
On en était là lorsque Maine de Biran s’adressa cette demande : 
« Est-ce que nos sentiments, nos affections, nos principes ne tien- 
« draient qu’à certains états physiques de nos organes ? La raison 
« serait-elle toujours impuissante contre l'influence du tempéra- 
« ment ? La liberté ne serait-elle autre chose que la conscience d’un 
« état de l’âme tel que nous désirons qu’elle soit, état qui répond 
« en réalité à la disposition du corps sur lequel nous ne pouvons 
« rien ? » 
Poser ces questions, c'était indiquer une lacune à remplir ; Maine 
de Biran fixa alors son attention sur l'effort ; sur ce mouvement mo- 
tivé, réfléchi qui caractérise la volonté, faculté la plus élevée des 
attributs de l’homme, puisqu'elle lui permet de disposer librement 
de sa personne. 
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