DE LA FORCE PSYCHO-VITALE. 415 
Ce manque d'appréciation provient de la croyance au monodyna- 
misme, l’hypothèse étant admise, ne permet pas de distinguer 
l’activité intellectuelle de l’activité vitale. De là une confusion qui 
a mis le trouble dans la science médicale et livré à l'imagination de 
chacun l'explication des phénomènes soit hygides, soit morbides. 
Les expérimentateurs, pour se mettre plus à l'aise, suppriment le 
milieu intérieur la force vitale qui ne se voit pas, pour ne considérer 
que le milieu extérieur qui est sous les yeux. 
« La science vitale, dit M. Claude Bernard, ne peut employer 
« d'autre méthode et n’a d'autre base que celle de la science miné- 
« rale, et il n’y à aucune différence à établir entre les principes 
« des sciences physiologiques et ceux des sciences physico-chimi- 
« ques (1). » 
” 
” 
= 
Voilà qui est clair, précis et ouvre une libre carrière aux positi- 
vistes. Aussi, relativement à l’état pathologique, les uns n’admettent 
que la lésion organique, les autres que l’altération du sang : ceux- 
ci, qu'une perturbation dans les forces physico-chimiques ; ceux-là, 
le développement d’un ferment dû à l’exagération de la chaleur ani- 
male, ete., ce qui conduit à explorer le patient avec le thermomètre 
et les réactifs, comme on ferait pour un objet physique, un composé 
de matière inanimée. 
On comprend qu'avec de pareilles théories, on peut, sans en avoir 
conscience, combattre les efforts salutaires du principe de vie, croyant 
avoir à réprimer des phénomènes pernicieux. 
Cette manière de considérer l’homme remonte à Descartes, qui 
ne voyait en dehors de l’âme pensante, du moi que du mécanisme. 
Sans parler des résultats sinistres qu’a produits ladoption de cette 
croyance, le cartésianisme à eu cela de déplorable qu’il à annihilé la 
philosophie de la science médicale. 
Quoi qu'il en soit, la constitution de l’homme n’a pas changé, et 
(à) Du Progrès des sciences physiologiques, Revue des Deux Mondes, t.LVTIL, 
août 1863, 3° livraison, p. 640. 
