NOTE 
LES OUTREMERS 
Lorsqu'en 1826 mon père, Jean-Baptiste Guimet, découvrit l’ou- 
tremer artificiel, la composition de l’outremer naturel était assez 
mal connue. 
Klaproth n’y avait pas trouvé de soude, Margrave n’y avait 
pas rencontré d’alumine, et les analyses les plus soignées présen- 
taient des divergences considérables. 
Depuis, les éléments constitutifs de cette belle couleur ont été par- 
faitement déterminés, ce sont l’alumine, la silice, la soude, le 
soufre et l'oxygène. 
Mais on est loin d'être d'accord sur la manière dont ces corps sont 
associés ou combinés, et la formule chimique de l’outremer est 
encore à trouver. 
Pour les uns, la couleur bleue est dûe à un état particulier du 
soufre. Pour d’autres, le soufre est combiné avec le sodium sous 
forme de sulfure ou d’oxysulfure. Certains chimistes voient dans 
l’outremer un silicate double d’alumine et de soude en contact avec 
un sulfure plus ou moins oxygéné, ou bien des sulfures d'aluminium 
et de silicium avivés par la soude. 
En un mot, on a proposé toutes les combinaisons possibles des 
éléments de l’outremer, et même on a été jusqu'à assigner à des 
matières étrangères, trouvées accidentellement, telles que le fer ou 
l'azote, le rôle important de principe colorant du lapis-lazuli. 
Mon père, outre l’outremer bleu qui reproduisait exactement la 
