D8 L'OBSERVATOIRE UNIVERSITAIRE DE LYON. 
Dans les deux cas, le toit de la salle méridienne s'ouvre presque 
entièrement pour l'observation. Les trappes méridiennes y ont, en 
effet, une ouverture d’au moins trois mètres. 
De cette facon, si, de son côté, la salle est tellement construite que 
sa température intérieure diffère peu de celle de l'air ambiant, il y 
aura très-rapidement équilibre de température entre l’intérieur et 
l'extérieur, et l’observation se fera dans des conditions sensiblement 
peu différentes de celles que nous avons supposées. 
Quant aux dispositions adoptées pour régler les variations de la 
température intérieure, elles sont à peu près les mêmes dans les 
deux observatoires. A Paris, les murs de la salle méridienne, aussi 
bien que le toit, sont formés d’une double paroi de tôle, dont les 
deux lames, séparées par un intervalle de 20 centimètres, forment, 
entre l'air intérieur et l’air extérieur, un véritable matelas d'air, qui 
empêche la température intérieure de s'élever beaucoup au-dessus 
de celle de l’air ambiant. 
A Washington, cette salle méridienne est d’ailleurs placée au 
milieu d’une vaste surface plane, gazonnée et éloignée de tout bâti- 
ment élevé, qui, en réfléchissant vers elle la chaleur solaire, détrui- 
rait l'équilibre des couches atmosphériques environnantes. 
Les instruments eux-mêmes ont reçu de grands perfectionnements. 
Cette figure vous représente le nouveau cercle méridien de 
l'Observatoire de Paris. 
Comme vous le voyez, cet instrument est absolument symétrique 
à droite et à gauche de son axe. C’est là une condition indispensable 
pour la précision des observations ; mais, quelque effort que fasse le 
constructeur pour la réaliser, il n’y arrive jamais complètement. On 
remédie à ce défaut en retournant l'instrument de telle façon que la 
partie Est de son axe de rotation soit portée à l'Ouest et vice versd. 
La figure qui est actuellement sous vos yeux vous fait voir le méca- 
nisme qui permet d'opérer ce retournement, et les manœuvres 
employées pour l’effectuer. 
La lunette étant placée horizontalement, on saisit son cube central 
