130 Essai SUR LES DIVERSES MESURES USITÉES EN FRANCE 
nous les étudions aujourd’hui, et nous ne devons pas nous étonner, 
si nous sommes obligés de recourir à quelques tâtonnements, si nous 
ne trouvons pas toujours des rapports mathématiques rigoureux 
entre les mesures agraires et les mesures linéaires locales, telles 
qu’elles ont été déterminées au commencement de ce siècle, au 
moment où le mètre allait les faire disparaître les unes aussi bien 
que les autres. 
$ IL 
LES MESURES AGRAIRES. 
VI 
Origine des mesures agraires usitées en France 
avant l'introduction du système métrique. 
Généralement on ne voit qu’une confusion inextricable dans les 
nombreuses mesures agraires connues sous les noms d’arpents, de 
bicherées, de journaux, etc., dont le souvenir n’est pas encore 
perdu dans nos campagnes. Cependant il est facile, dans la plupart 
des cas, de trouver leur signification géométrique et de donner la 
raison d’être de leurs variétés, en remontant aux divers types en 
usage, tant chez les Gaulois que chez les Romains. Mais il faut 
tenir compte d’une part de la variation que nous avons constatée 
dans la longueur du pied de roi et äu pied Romain, et d’autre part 
des modifications produites dans la suite des temps par le besoin de 
faire cadrer avec la toise carrée les mesures basées primitivement 
sur des unités linéaires différentes. 
Tels sont les principes qui vont nous guider dans des recherches 
délicates pour lesquelles nous n’avons trouvé aucun guide, tant ces 
anciennes mesures, si chères aux paysans, ont été dédaignées 
jusqu’à présent par les savants qui auraient pu jeter quelque clarté 
au milieu de leur confusion apparente. 
