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ne distinguait, là où nous voyons des couleurs, que des différences 
d'intensité lumineuse, tout au plus connaissait-on alors le rouge et le 
jaune; les couleurs d’une moindre intensité comme le vert, le bleu 
et le violet, n'étaient pas perçues de même que nous ne voyons pas 
aujourd’hui les rayons ultra-violets. Magnus va même plus loin, et 
il admet que l'œil humain se perfectionnera encore et que, dans un 
temps plus ou moins éloigné, il distinguera ces rayons ultra-violets 
qui pour nous sont encore obscurs. 
Mais si les doctrines du transformisme sont séduisantes et peuvent 
être soutenues pour les temps préhistoriques, je ne crois pas que 
l'étude des temps historiques ait jusqu'ici fourni une seule donnée 
positive en leur faveur. Voyons effectivement sur quels faits Magnus 
établit ses conclusions. 
Comme première preuve à l’appui de ses asserlions, Magnus cite 
Xénophane qui ne reconnaissait que trois couleurs dans l’arc-en-ciel. 
“Hy r'Tpe xædéouce vépos xt rôvro népuxs mopqüpeor rai powixcor rai yXmpr idëabar. 
« Celle qu’ils appellent Iris est un nuage, pourpre, rouge el 
jaune verdâtre ». Quant à moi cette description ne me parait 
point si défectueuse, même en tenant compte de notre perception 
actuelle des couleurs, et plus d’un de nos contemporains, si seule- 
ment on ne lui à pas inculqué à l’école la doctrine de Newton des 
couleurs prismatiques, et s’il ne s’en tient qu’à sa propre appré- 
ciation, n’en trouverait pas de meilleure. Du reste aujourd’hui en- 
core la doctrine de Newton ne manque pas de détracteurs soit 
la composition des mots comme l'anglaise ou l’allemande, dans lesquelles 
on a adopté les expressions colour-blindness et Farbenblindheit on a tour 
à tour employé les dénominations de chromatopseudopsie, dyschromatopsie, 
dyschrosie, parachromatisme, etc. Mais ces termes ont l'inconvénient de 
ne pas s'appliquer à tous les cas, par exemple, à ceux bien constatés où les 
seules perceptions consistent en la connaissance du noir et du blanc. En 
conséquence, je propose aujourd’hui les noms de chromatotyphlose, cécité des 
couleurs, pour le substantif et de chromatotyphle pour l'adjectif daltoniste, : 
mots qui correspondent exactement aux expressions anglaises et alle- 
mandes constamment usitées de : colour-blindess, colour-blind, Farben- 
blindheit, farbenblind ou færgblindhet des Suédois. 
