194 DE L'ÉVOLUTION HISTORIQUE 
Il est donc impossible de tirer des expressions employées par 
les poëtes des conclusions au sujet de leur sens chromatique. 
L'emploi d’un seul et même mot pour deux couleurs différentes 
ne permet pas davantage de tirer des conclusions, comme le font 
Magnus et Gladstone, car encore aujourd’hui nous trouvons des 
peuples qui n’ont qu’une seule dénomination pour deux couleurs 
différentes. Ainsi les Anamites à Saïgon et dans toute la Cochinchine 
disent encore aujourd’hui æanh (prononcez xiane, #væeos ?) pour 
vert et pour bleu, seulement ils ajoutent la qualification spéciale 
xank troi (xanh comme le ciel) pour bleu, et xanh tre (xanh comme 
le bambou) pour vert. 
Je crois donc que toutes les citations de Gladstone, de Geiger et 
de Magnus ont un grand intérêt philologique et littéraire, mais 
qu’elles sont tout à fait insuffisantes pour appuyer la théorie que 
nos ancêtres au temps homérique aient eu un sens chromatique 
différent du nôtre, et je veux maintenant passer à d’autres preuves 
qui démontreront d’une manière positive que « même dans les 
temps historiques les plus reculés, c'est-à-dire aux temps des Assy- 
riens et des anciens Egyptiens, le sens chromatique était développé 
au même degré que nous rencontrons encore aujourd’hui ». 
Je pourrais rappeler la ville d’Ecbatane dont les 7 murailles 
avaient chacune une couleur différente « d’après les 7 planètes » à 
savoir, blanc, noir, pourpre, bleu, orange, argent et or. Je pourrais 
citer la célèbre pourpre de Tyr dont le commerce était autrefois 
si important que les historiens nous racontent qu’on en aurait 
trouvé 5,000 quintaux dans les ruines de Babylone. Mais ici aussi 
l'on pourrait discuter sur la valeur exacte des termes et je préfère 
passer à des preuves plus positives. 
Tous ceux qui ont visité les anciens temples de l'Égypte ont été 
saisis d’étonnement en voyant combien ils étaient admirablement 
conservés, même jusque dans les plus petits détails. Un pareil état 
de conservation est dû au fait que tous ces édifices dès qu’ils n'étaient 
plus habités ou entretenus étaient à chaque coup de vent couverts 
