DU SENS DES COULEURS. 195 
d’une nouvelle couche d’un sable fin et sec. Toutes les antiquités 
égyptiennes ont été de la sorte protégées contre les influences de 
l'humidité et de la température, et on les découvre aujourd’hui dans 
un état si parfait que l’on peut difficilement s’en faire une idée sans 
l'avoir constaté sur place. J’ai vu, par exemple, à Memphis, dans le 
temple de Ti, les nombreuses scènes finement sculptées et coloriées 
qui, recouvrant toutes les parois intérieures de cet édifice, nous 
initient à la vie entière de ce dieu. Partout les couleurs sont con- 
servées et s'accordent parfaitement avec nos notions actuelles, 
comme du reste chacun peut s’en convaincre dans les expositions 
égyptiennes du British Museum à Londres, au Louvre, dans les mu- 
cées royaux de Berlin et de Turin et au Caire, à Boulaq. Je pourrais 
citer de mémoire les diverses couleurs, mais pour ne pas commet- 
tre d'erreurs involontaires, je préfère faire un emprunt à un ou- 
vrage publié en chromo-lithographie déjà en 1865 et intitulé : « La 
Grammaire de l'Ornement » par Owen Jones (Londres, Day et Son). 
« L'architecture des Égyptiens est parfaitement polychromatique, 
il n’y a rien qu'ils n'aient peint... Comparons la fleur du lotus... 
Remarquons comme les feuilles extérieures sont distinguées par un 
vert sombre et les fleurs abritées de l'intérieur par un vert plus 
clair, tandis que les tons pourprés et jaunes de l’intérieur de la 
fleur sont représentés par des feuilles rouges flottant dans un champ 
de jaune, ce qui nous rappelle parfaitement le jaune éclatant de la 
fleur originale. Les couleurs dont les Égyptiens se servaient prin- 
cipalement étaient le rouge, le bleu et le jaune avec du noir et du 
blanc ; le vert s’employait généralement mais point universellement 
comme une couleur locale pour les feuilles vertes du lotus p. ex. 
Ces feuilles cependant se coloriaient sans distinction, soit en vert 
soit en bleu ; le bleu s'employait dans les temps les plus anciens, et 
le vert pendant la période ptoléméenne, et, à cette époque, on ajoutait 
même le pourpre et le brun. Le rouge qui se trouve sur les tom- 
beaux et sur les caisses à momie de la période grecque ou romaine 
est plus faible de ton que celui des temps anciens, et c’est, à ce qu'il 
