COMPTE-RENDU. 297 
XVII ; puis, qu'il a fait place au siècle suivant à une fertilité remar- 
quable liée à un état de bien-être qu'’attestent à la fois, l’accroisse- 
ment des naissances, le perfectionnement apporté dans les cultures, 
la durée des baux, la nature même des redevances. 
Un des faits les plus considérables de l’histoire, un de ceux qui ont 
inspiré à Bossuet plus d’une belle page de son Histoire universelle, 
est certainement le fait de la conservation du peuple hébreu au 
milieu de la chute et des ruines successives de la société paienne. 
Indépendamment du point de vue religieux, cette stabilité trouverait, 
selon M. Michel, une nouvelle explication dans la situation écono- 
mique de la nation juive. Chez cette nation, en effet, la protection 
accordée au travail mercenaire, la considération qui s’attachait à la 
famille, le soin avec lequel était proscrit le luxe, constituaient les 
bases solides de sa stabilité et de sa prospérité. 
A l'appui des vues de M. Jules Michel, M. Rougier, avec l'autorité 
que lui donnent ses travaux en économie politique, citait en faveur 
de l'importance des institutions hébraïques, les témoignages de 
Platon, de Xénophon, de Tacite surtout, qui tout en faisant la part 
des inconvénients de leur législation, rendaient hautement justice à 
leur morale. 
Au nombre des questions économiques les plus agitées et les plus 
redoutables de notre temps, se place celle des rapports entre les 
patrons et les ouvriers ; c’est d’elle que se sont particuliérement 
occupés les membres du congrès ouvrier de Lyon, dans le sens de la 
suppression des patrons. 
Dans une communication qui excité un vif intérêt, M. Ducarre, si 
compétent dans l’examen des questions sociales, montre combien de 
telles réunions reposent sur des idées préconçues. On veut la suppres- 
sion des patrons que l’on suppose une classe parasite, exploitant 
l’ouvrier. M. Ducarre établit par des chiffres combien, en définitive, 
est réduite la part des bénéfices attribuée aux patrons ; c’est ce que 
méconnaissent les ouvriers ; ils oublient trop que toute production 
féconde ne doit pas être réduite au travail et au capital; entre ces 
