234 COMPTE-RENDU. 
IV 
Moins arides dans leur exposition que les sciences mathématiques 
et physiques, d’un accès plus facile à tous, les sciences naturelles et 
médicales se prêtent mieux aux communications. 
Rappelons, sans y insister, un travail de M. Faivre sur la végé- 
tation de la vigne et du mürier pendant les mois d'hiver, alors que 
le silence apparent de l’activité végétative ferait croire à un repos ab- 
solu. Il n’en est rien cependant : la pratique des boutures, les données 
de l’analyse chimique témoignent de cette vie intime; elle se traduit 
doublement au printemps, et par l'accélération de la végétation pré- 
parée pendant l’hiver, et par la disparition presque complète de la 
matière sucrée que contenait le végétal à l’automne. 
Dans l’ordre des recherches physiologiques, mentionnons encore 
le curieux travail, lu par M. le docteur Dor devant l’Académie, sur 
l'évolution historique du sens des couleurs. Il y combat cette thèse 
étrange que le sens des couleurs n’est pas le même chez l’homme 
moderne et chez l’hommede l'antiquité, qu'il serait une conséquence 
du perfectionnement de l’organe visuel. Bien faite pour séduire les 
transformistes, cette théorie compte parmi ses partisans le chancelier 
Gladstone et le docteur Magnus de Breslau. Homère est représenté 
dans leurs écrits comme appartenant à cette époque primitive où 
l’homme distinguait seulement les couleurs les plus vives ; ils pensent 
en trouver la preuve dans le nombre très-restreint de termes dont 
Homère faisait usage pour distinguer les couleurs différentes. Aux 
partisans de cette doctrine, il est facile de répondre par les textes de 
l'Ecriture Sainte et par l’étude des monuments égyptiens et assyriens 
antérieurs à l’époque d'Homère. Tous apportent le même témoignage, 
attestant que les couleurs en usage aujourd’hui, étaient déjà connues 
à cette époque reculée. La chimie en a apporté une preuve décisive 
