ASTRONOMIE AU MOYEN—AGE. 277 
taine mesure, de regarder l'astronomie chrétienne comme la 
fille légitime de la savante et ingénieuse astronomie des Grecs. 
PREMIÈRE PÉRIODE 
Au début, les savants chrétiens furent forcés par leur situa- 
tion, pleine de difficultés et de dangers, de tout apprendre et 
de tout enseigner. La grammaire, la dialectique, la rhétorique, 
d'une part, et les quatre sciences, arithmétique, géométrie, mu- 
sique et astronomie, de l’autre, tel était le fond nécessaire de 
l'instruction dans les écoles secondaires des six premiers siècles 
du christianisme. 
Ces sept arts libéraux, comme on les appelait alors, sont 
menés de front dans les plus anciens traités que nous connais- 
sons. Je citerai, par exemple, les œuvres de Boëèce, au V° siècle; 
ces œuvres forment un cours complet de philosophie, de litté- 
rature et de mathématiques ; on y trouve un petit Traité 
d'arilhmétique, et Cassiodore nous apprend que Boèce avait 
fait une Traduction de l'Almageste de Ptolémée, avec un 
Commentaire sur la Dialectique d’Aristote, et un autre sur les 
Topiques de Cicéron. Son talent dans la mécanique et la gno- 
monique est d’ailleurs révélé par une lettre de Théodoric, roi 
des Goths, qui lui demande pour le roi de Bourgogne deux 
horloges, une solaire et une hydraulique. Je citerai encore le 
Satyricon de Martianus Capella, grammairien latin, Contem- 
porain de Boèce. Ce traité, alors très-répandu dans les écoles 
d'Occident, est divisé en plusieurs livres qui correspondent aux 
diverses branches de la scolastique, mais le huitième contient 
un chapitre très-intéressant pour l'astronomie. On y peut lire 
dans un style rude et barbare une démonstration détaillée de 
ces propositions : « que la Terre n’est pas le centre de toutes 
