ASTRONOMIE AU MOYEN—AGE. 279 
on ne peut que plaindre les hommes qui accueillirent avec une 
pareille confiance les rêveries chaldéennes sur l'influence des 
astres, en ce qui détermine les événements de tout genre et 
la destinée des humains. Loin de là, les Origines d'Isidore 
sont remplies d'idées saines, non pas sur tout, mais du moins 
sur le même sujet. « L’astrologie, dit-il, est en partie naturelle 
« et en partie surnaturelle. L’astrologie naturelle traite du 
« cours du soleil, de la lune et des astres ; l’astrologie surna- 
« turelle cherche des rapports entre les douze signes du Zodia- 
« que et les éléments de l’âme et du corps. » C’est l’astrologie 
surnaturelle qu’il condamne, exactement comme nous le ferions 
aujourd'hui. 
On a accusé nos pères gallo-romains d’une ignorance extrême 
et à peu près universelle ; on a imputé à leur crédulité toutes 
les fables naïves de l'antiquité païenne. N'ont-ils pas mis en 
doute la sphéricité de la Terre ? Cette question est liée effecti- 
vement à celle des antipodes dont l'existence a été combattue 
par les Pères de l'Église et par les docteurs scolastiques. Mais, 
si l’on s’en rapporte au R. P. Brucker et à M. Henri Martin, 
cette opposition des docteurs fut plus raisonnable et plus scien- 
tifique que la thèse contraire. 
En supposant, en effet, avec Aristote, Strabon, Pline et 
Ptolémée, que le grand Océan est infranchissable, et que, dans 
la zone torride qui sépare les deux zones tempérées, la vie est 
impossible, il n'y a aucun moyen d'expliquer comment de la 
région boréale, berceau commun de l’espèce humaine, les hom- 
mes auraient pu se propager dans l'hémisphère austral. La 
conclusion à tirer logiquement est que l’existence des antipodes 
est inconciliable avec les données certaines de l'Écriture sainte 
sur l'unité d’origine et la diffusion du genre humain. Lors donc 
que saint Augustin nie les antipodes, ce n’est pas, comme le 
prétend Letronne, pour cette ridicule raison qu'il est absurde 
d'imaginer que des hommes puissent vivre la tête en bas et les 
