ASTRONOMIE AU MOYEN—AGE. 287 
bert est toujours le disciple des Arabes. Or, rien n’est moins 
vrai que cette assertion, si l’on consulte le moine Richer, le 
secrétaire, l’ami et l’élève de Gerbert, qui étudia sous lui à 
Reims et le suivit à Ravenne et à Rome. Le manuscrit de Richer 
a paru pour la première fois, en 1840, dans le cinquième volume 
des Monuments historiques de la Germanie, et il a servi de 
base à la publication des Œuvres de Gerbert faite, en 1867, 
par l’Académie des sciences, lettres et arts de Clermont. Ce 
manuscrit contient une biographie assez étendue du pape 
Sylvestre II, qui vaut la peine d’être résumée, soit parce qu'elle 
est peu connue, soit parce qu'elle dérange un peu les idées 
qu'on s'était faites jusqu'à présent sur l’état des sciences, en 
général, et de l’astronomie, en particulier, à cette époque 
sombre et malheureuse. 
Le futur pontife était donc élevé au monastère de Saint- 
Gérauld, à Aurillac, quand Borel, comte de Barcelonne, qui 
prenait le titre de duc de l'Espagne Citérieure, vint visiter le 
monastère. Ayant distingué parmi ses camarades le jeune Ger- 
bert, qui montrait de grandes dispositions pour les sciences, le 
duc l’emmena avec lui et le recommanda à son ami Hatton, 
évêque de Vich, en Catalogne, chez lequel le jeune homme 
s’instruisit à fond dans l’étude des mathématiques. Gerbert 
alla ensuite en Italie, où l’on ignorait, dit l'historien, la musi- 
que et l’astronomie. L’évêque Hatton, qui accompagnait Ger- 
bert, le recommanda au pape, lequel fut frappé de l'avantage 
qu'il y aurait pour l'Italie à posséder les connaissances qui lui 
manquaient. Il s’en ouvrit donc à Othon 1‘, empereur d’Alle- 
magne, et celui-ci témoigna aussitôt le désir de s'attacher le 
précoce savant. Mais Gerbert, avide de nouvelles connaissances, 
répondit qu’il possédait bien les sciences exactes, mais qu'il ne 
savait pas la logique, qu’il y avait d’ailleurs, à Reims, un célè- 
bre professeur de philosophie, et qu'il voulait aller étudier à 
son école, Ce professeur, qui était archidiacre de Reims, se 
