ASTRONOMIE AU MOYEN—AGE. 291 
Et pourtant, quelle différence de situation entre les savants 
d'Europe et ceux d'Asie ! On se souvient qu’à cette époque les 
musulmans étaient les maîtres de l’Asie, de l'Afrique et d’une 
erande partie de l’Europe; leurs astronomes étaient installés 
dans de somptueux observatoires ; ils avaient à leur disposition 
des ressources immenses, des livres nombreux, des instruments 
gigantesques. À Bagdad, au Caire, à Cordoue, rien ne fut 
épargné pour le triomphe de leurs efforts, sans qu'ils aient 
réussi néanmoins à sortir du cercle des erreurs de Ptolémée. 
Les chrétiens, au contraire, ont de la peine à trouver un point 
du globe où ils puissent jouir d’un certain degré de sécurité ; 
leurs villes situées au bord de la mer ont été ravagées, si non 
détruites, par les incursions des Normands, et, partout où les 
pirates n’ont pas pénétré, la lutte des petits tyrans qui se sont 
partagé l'empire de Charlemagne, entretient une inquiétude 
continuelle. Un seul diocèse, peut-être, celui de Reims, grâce 
à la distance qui le sépare de la mer et des grands fleuves, et 
grâce aussi à l’habileté de ses archevêques, a pu conquérir 
quelques années de paix et immédiatement l’on voit, dans 
cette oasis de la science, s'établir des écoles publiques et l'esprit 
chrétien porter ses fruits naturels. 
Durant le XI° siècle, le couvent de Cluny et puis celui du 
Bec, les monastères de St-Gall et de Luxeuil entretiennent le 
culte des études classiques, qui a pris naissance en Irlande et 
s’est propagé en France parallèlement aux travaux des Maures 
en Espagne et des Turcs en Asie. Si l'esprit scientifique n'en— 
fante rien de neuf, rien d’éclatant chez les chrétiens, il vit 
cependant, et il perpétue, en dehors de toute influence étran- 
gère, les traditions grecques et latines des premiers siècles. 
D'un autre côté, nous trouvons un auteur byzantin, Michel 
Psellus, qui écrit en grec un traité original des Quatre Sciences, 
des Commentaires sur l’Acoustique d’Aristote etune Paraphrase 
sur le traité de l’Interprétation. L'histoire nous le montre, 
