ASTRONOMIE AU MOYEN—AGE. 301 
du haut de l'échelle en bas, se remue pour tenir en échec 
l’islamisme, tant s’en faut qu'elle accepte de près ou de loin sa 
domination ! , 
Voyons, par exemple, ce que fait l’illustre abbé de Cluny, 
Pierre le Vénérable. Il se rend, vers 1140, en Espagne, pour y 
étudier sur place les doctrines musulmanes. Il passe plusieurs 
années à Tolède, y choisit trois auxiliaires chrétiens parlant 
l'arabe, et, pour plus de sûreté, s’en adjoint un quatrième qui 
était musulman; puis, par le contrôle de ces quatre personnes, 
il établit soigneusement sa version du Koran, et, l'ayant rap- 
portée en France, il écrit à saint Bernard, qu'il considére jus- 
tement comme le plus grand génie du siècle, pour lui offrir 
les matériaux qu’il a recueillis en vue d’une réfutation de la 
religion mahométane. Saint Bernard renvoya, comme on devait 
s'y attendre, l'exécution de ce travail à Pierre lui-même, que 
son séjour en Espagne y avait si bien préparé, et qui composa, 
en conséquence, un grand et magnifique ouvrage sur l'isla- 
misme, dont nous possédons la moitié. C’est bien là la vraie 
méthode qu'il convient de suivre pour connaître et pour juger 
scientifiquement toute doctrine nouvelle ; elle fait honneur à 
ceux qui s’en servaient, et d'autant plus d'honneur qu’elle leur 
était familière et à peu près inconnue aux docteurs de l'Islam. 
Au surplus, la protestation qu’un élan de la foi nous valut 
de la part de Pierre le Vénérable,-avait déjà retenti pour la 
science et la philosophie, dans la Somme de Guillaume de 
Conches. Nous en trouvons d’autres échos multiples, dans la 
Chronique des Bohèmes du doyen de Saint-Vit, dans la Chro- 
nique des Polonais du moine Martin, dans la Chronique des 
Wendes du prêtre allemand Helmold, et dans l’œuvre élégante 
du premier chroniqueur national des Danois, Saxo, dit Gram- 
maticus, vers la fin du XII siècle. 
Au XII siècle, les Specula de Vincent de Beauvais se suc- 
cèdent évidemment comme autant de coups portés à l’envahis- 
