ASTRONOMIE AU MOYEN—AGE. 303 
venture et saint Louis travaillèrent alors à faire éclater tout 
ensemble la vérité philosophique, scientifique, religieuse et 
morale. Pour la philosophie, le succès demeura douteux, mal- 
œré les sublimes accents des plus sublimes penseurs, puisque 
nous verrons quatre siècles plus tard d’autres philosophes ten- 
ter une nouvelle et semblable rénovation dans les esprits. Quant 
à l’astronomie, il ne paraît pas que la voix de Vincent de Beau- 
vais soit restée sans écho; car, pendant que Bacon et Descartes 
cherchent encore la solution des principaux problèmes qui 
touchent à l'âme humaine, les lois qui gouvernent le monde 
physique seront reconnues, analysées et proclamées dans 
l'occident chrétien. 
Au milieu de cette fermentation universelle de l'Europe, il 
se produisit dans les idées astronomiques un ébranlement dont 
il était plus facile de prévoir que de prévenir les conséquences. 
Jusque-là, l’enseignement de la scolastique avait conservé son 
unité ou à peu près; malgré de nombreuses controverses, mal- 
gré des erreurs grossières et des ég'arements profonds, les tra- 
vaux Cosmographiques avaient accepté une direction générale 
dont ils ne s’écartaient guère : l’affinité naturelle de la science 
et de la religion était demeurée comme la loi suprème pour 
tous les savants latins, pour les astronomes surtout. Mais, à 
partir du XIIT* siècle, l'occident est obligé de compter avec 
lorient; les livres nouveaux prennent la couleur que reflètent 
les traductions nouvelles, et l’on voit parmi les hommes de 
science germer des doctrines étranges, puis éclater des sépara- 
tions violentes et excentriques. 
D'un côté se rangent, en effet, ceux qui, attachés à la ban- 
nière chrétienne, continuent à suivre la route tracée par Bède, 
Grerbert, Guillaume de Conches et Vincent de Beauvais, route 
parfaitement sûre, où les plus humbles clercs coudoient sans 
aucun choc les plus grands génies, et qui aboutit, après quel- 
ques détours, aux belles découvertes de Copernic et de Képler. 
