303 ÉTUDE HISTORIQUE. 
de la terre, on y trouve des connaissances fort avancées en 
météorologie. Ce sont probablement les idées ingénieuses mises 
en avant dans la Somme de Guillaume de Conches. Quant à 
son Commentaire sur la sphère, Naudé prétend qu’il prouve 
non-seulement que l’auteur était superstitieux, mais encore 
qu'il avait la tête fort mal timbrée, et l'historien s’efforce de 
nous convaincre que Cecco ne fut rien moins qu’un grand 
magicien et un grand sorcier. Il fut cependant accusé d'hérésie 
et de sorcellerie, à l’âge de 70 ans, et brûlé vif sur une place 
de Florence. 
Guido Bonatus, de Fréjus, avait écrit déjà et publié impuné- 
ment dix traités ou chapitres d’astrologie, et sa plume, tout 
imprégnée de puérilités, avait réussi à compiler ce que les 
Arabes avaient fait de mieux dans le genre. 
Il est visible que le niveau de la science s’abaïssait à mesure 
qu'elle se vulgarisait; les productions médiocres et imitées de 
l'étranger succédaient aux œuvres originales, depuis que les 
traductions arabes avaient envahi l’école; peu à peu l’on est 
arrivé à ce point qu'on se demande comment la lumière va 
sortir des ombres qui l’enveloppent de tous côtés. 
C’est dans ce clair-obscur de la science qu’on voit alors se 
dégager la figure d’un prince qui a été diversement apprécié, et 
qui est certainement le plus beau type de docteur et de victime 
de l’astrologie arabe qu’ait fourni l'Occident à cette époque ; je 
veux parler d’Alphonse X, roi de Castille, surnommé le Sage ou 
le Savant. Les uns l'ont traité d’impie, citant de lui cette parole 
présomptueuse : « Si Dieu avait daigné me consulter avant de 
créer le monde, je lui aurais donné quelques bons conseils. » 
En admettant que le mot soit authentique, doit-on y voir une 
insulte gratuite à la Divinité ou une fine critique de l’astro- 
nomie réonante? Il est certain que la théorie généralement 
admise par les savants de l’époque était fort compliquée ; c'était 
toujours celle des épicycles de Ptolémée, embarrassée en outre 
