ASTRONOMIE AU MOYEN—AGE. 319 
quelques productions de sa plume sur le calendrier et sur la 
sphère, qui ouvrent la porte à des idées justes et raisonnables. 
L'Université de Vienne venait d’être fondée. Les premières 
leçons d'astronomie, dans cette Université, furent données par 
Henri de Hesse, et valurent au professeur quelque célébrité 
parmi les savants. Elles ont été publiées d’ailleurs sous le titre 
Théorique des planètes, avec d’autres ouvrages d'astronomie du 
même auteur. Mais ce qui a marqué sa réputation, c’est d’avoir 
publiquement combattu l'astrologie, dans un temps où les bons 
esprits avaient de la peine à se soustraire à ses préjugés. 
L'Église le soutint énergiquement dans cette lutte, comme un 
apôtre de la lumière et de la vérité, soit dans les sciences, soit 
dans les arts, et elle lui accorda spontanément l'honneur sou- 
verain d'être enterré avec les plus grands hommes dans la 
cathédrale de Vienne. 
L'enseignement de Henri de Hesse fut continué par Jean 
de Gmünden, de 1397 à 1442. Gmünden écrivit huit traités 
d'astronomie ou de mathématiques, qui sont restés manuscrits 
dans la bibliothèque de la Faculté des arts de Vienne. Il eut 
d’ailleurs, durant son long professorat, un grand nombre de 
disciples, partageant les opinions du maître et formant une 
véritable école, de plus en plus puissante et de plus en plus 
protécée par l'Église. 
Le plus distingué parmi les élèves de cette école fut sans con- 
tredit George de Purbach. Purbach, après avoir suivi les cours 
de l'Université, avait voyagé quelque temps en Italie. Il y avait 
rencontré le cardinal Nicolas de Cusa, Allemand de nation, qui 
approuvait et appuyait de toute son influence auprès du Saint- 
Siéce les efforts de l’Université naissante de Vienne. Cusa 
accueillit Purbach avec empressement et obtint facilement pour 
son jeune protégé la permission de s’essayer dans les principales 
chaires de mathématiques et d'astronomie. C’était alors une 
faveur que les savants professeurs accordaient, comme une 
