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chose de lourd qui lui tomberait sur la tête. Sa maison lui 
ayant paru solidement bâtie, il résolut, pour éviter le sort, 
de ne point sortir ce jour-là, et d’inviter ses amis chez lui. 
Pendant qu’ils étaient à boire, une discussion s’éleva, et, pour 
trancher le litige, on eut besoin d’un renseignement que 
Stoeffler s’empressa d'aller chercher dans sa bibliothèque. Mais 
le rayon où il mit la main se détacha, avec tous les livres qu'il 
portait, et lui tomba sur la tête. Il en fut si grièvement blessé 
qu'il mourut quelques jours après, le 16 février 1530, emportant 
la satisfaction de voir que cette fois du moins sa confiance 
dans l'astrologie ne l’avait pas trompé. 
Si l’on compare, à ce moment, les ressources de l’astronomie 
en Europe à celles que possédait l’Asie, on reconnaît sans 
peine que dans un sens l’avantage appartient à cette dernière. 
L’Asie est manifestement la plus riche en instruments et en 
observations ; elle a plus d’astronomes pratiques, plus de cal- 
culateurs habiles ; les tables bien dressées, les théorèmes trig'o- 
nométriques simplifiés, et, en général, les notions exclusive- 
ment dérivées de l'expérience, y sont plus abondantes. Tout 
ce qui est extérieur dans la science est mieux cultivé et mieux 
réussi en Orient. Mais au point de vue philosophique, au point 
de vue des idées et des doctrines, au point de vue de la vérité 
à venir, on ne peut s'empêcher d'admirer l'esprit de suite 
qui préside, dans la pauvre Europe, à la renaissance des 
sciences, et, en particulier, la vivacité des conceptions par 
lesquelles se renouvelle l'astronomie. C’est même là, pour les 
hommes attentifs et dépourvus de préjugés, une des marques 
les plus positives de la supériorité de la société chrétienne sur 
la société islamique, qu'avec des dépenses limitées, avec des 
observatoires réduits et imparfaitement outillés, avec des 
savants moins nombreux et moins expérimentés, avec des élé- 
ments de qualité notoirement inférieure, elle a pu remettre sur 
sa base l’édifice de la science et lui donner son couronnement, 
ce que n’ont pas fait les Arabes. 
