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meuvent pas par elles-mêmes, et la raison qu'il en donne est 
excellente : si elles avaient en elles-mêmes la cause de leur 
mouvement, cette cause serait unique et simple dans ses effets, 
ce qui ne s'accorde pas avec les inégalités observées. Maïs, si 
la force qui fait mouvoir les planètes n’y réside pas, elle est 
donc extérieure, et il faut alors, pour la trouver, recourir à 
l’action d’une âme conductrice, ce qui lui répugne, ou à celle 
d'une sphère directrice; c’est pour la sphère qu'il se décide. 
Il accordera une sphère à chaque astre pour produire son mou- 
vement principal, puis une seconde, une troisième, et enfin, 
autant qu'il en faudra pour l'explication complète des mouve- 
ments secondaires. Les sphères supérieures agiront d’ailleurs 
sur les inférieures, sans réciprocité, si bien que la sphère des 
fixes, qu'il appelle le premier mobile, ne sera jamais troublée 
par aucune autre, C’était nécessaire pour obtenir la constance 
et l’uniformité du mouvement diurne des étoiles. 
Il y a loin sans doute de cette hypothèse grossière et confuse 
à la simplicité du principe d'attraction universelle, découvert 
par Newton; cependant elle suffit, telle quelle, pour établir 
le théorème de la composition et de la décomposition des mou- 
vements simultanés, dont la première idée est due à Fracastor. 
Elle suffit aussi pour l’amener à faire cette remarque pleine de 
justesse, qu'ensuite de la combinaison du mouvement annuel 
et du mouvement diurne, le soleil s’avance graduellement sur 
une espèce de spirale semblable au pas d’une vis ou aux cir- 
convolutions d’un ressort à boudin. 
Ses vues sur la réfraction de la lumière ne sont qu'à moitié 
vraies; elles ne le conduisirent pas moins à des ouvertures 
très-ingénieuses. On connaissait, par exemple, depuis deux 
cents ans les lunettes qui servent à soulager les vues affaiblies ; 
il en déduisit hardiment que, si l’on pose les deux verres l’un 
sur l’autre, on verra les objets plus grossis qu'avec un seul, 
effleurant ainsi la construction des lunettes astronomiques. Ce 
