348 DÉCOUVERTE DE L'OUTREMER ARTIFICIEL. 
nous désirons même qu'il perfectionne son procédé au point d’en reti- 
rer d'aussi beaux produits que ceux de notre compatriote. Nous nous 
flattons que de son côté il désavouera les insinuations peu obligeantes 
auxquelles il s’est laissé aller (1). 
Deux conditions étaient imposées par votre programme : 
Par la première (celle-là est l’essentielle), vous avez exigé que l’ou- 
tremer artificiel fût, en tous points, semblable à celui du commerce, 
Dans l'opinion du comité, cette condition est pleinement remplie. 
La seconde porte que la couleur doit être préparée par un procédé 
assez économique pour qu'on puisse le livrer au commerce au prix de 
300 fr. le kilog. 
Votre comité, Messieurs, n’a pas cru que cette condition dût être 
prise à la lettre ; il a admis les motifs allégués par M. Guimet pour se 
justifier d’avoir porté le prix de sa couleur au double de celui que vous 
aviez fixé. Il est constant que son outremer a plus que le double de 
l'intensité de celui qui est le plus généralement employé dans le 
commerce, et qu’il en faut la moitié moins pour obtenir avec le blanc 
les mêmes teintes ; ainsi la condition est suffisamment remplie. Il est 
impossible que la pratique n’apporte pas dans la préparation de cette 
couleur des perfectionnements qui permettront d’en baisser le prix et 
par ce moyen et par l'effet de la concurrence (car le procédé de 
M. Guimet sera trouvé), votre but d'économie sera prochainement 
atteint. 
Il restait encore à vérifier si l’outremer présenté au concours et 
répandu déjà en grande quantité dans le commerce, est fabriqué de 
toutes pièces. Aucun des membres de votre comité n’a eu là-dessus le 
moindre doute; mais dans la circonstance dont il s’agit, lorsqu'ii était 
chargé de constater les droits à votre récompense, il a pensé qu’il ne 
devait pas se contenter d’une épreuve morale. 
En conséquence, il a demandé à M. Guimet de confier (mais sous le 
sceau du secret) son procédé à quelqu'un de son choix qui eût votre 
confiance et la sienne et püt vous attester qu'il est persuadé que les 
bleus présentés et ceux que, depuis plusieurs mois, M. Guimet a 
versés dans le commerce, sont préparés artificiellement. 
(1) Nous apprenons qu’il les a désavouées (Note de Mérimée). 
