DES TORTUES. 4/ 



PREMIÈRE DIVISION. 



TORTUES DE MER, 



LA TORTUE FRANCHE' 



Un clés plus beaux présens que la Nature ait faits aux habitans 

 des contrées équatoriales , une des productions les plus utiles 

 qu'elle ait déposées sur les confins de la lerre et des eaux, est la 

 grande tortue de mer, à laquelle on a donné le nom de tortue 

 franche. L'homme emploieroit avec bien moins d'avantage le 

 grand art de la navigation , si, vers les rives éloignées où ses dé- 

 sirs l'appellent, il ne trouvoit dans une nourriture aussi agréa- 

 ble qu'abondante un remède assuré contre les suites funestes d'un 

 long séjour dans un espace resserré, et au milieu de substances 

 à demi piitréPiées, que la chaleur et l'humidité ne cessent d'alté- 

 rer '. Cet aliment précieux lui est fourni par les tortues franches ; 

 et elles lui sont d'autant plus utiles, qu'elles habitent surtout ces 

 contrées ardentes où une chaleur plus vive accélère le dévelop- 

 pement de tous les germes de corruption. On les rencontre en 

 effet en très -grand nombre sur les côtes des îles et des conti- 

 nens situés sous la zone torride, tant dans l'ancien que dans le 

 nouveau monde. Les bas-fonds qui bordent ces iles et ces con- 

 tinens sont revêtus d'une grande quantité d'algues et d'autres 

 plantes que la mer couvre de ses ondes, mais qui sont assez près 



* En latin, testudo marina , et mus rnarinus ; en anglais, tJie green turtlc: 

 jurucua , au Brésil ,• tartaruga , par les Portugais. 



* On fait des Louilîons de tortues franches , que l'on regarde comme excelîens 

 pour les pulmoniques , les cacliecliques , les scorbutiques , etc Lti chair de cet 

 animal renferme lin suc adoucissant, nourrissant, incisif et diaphorétique , dont 

 j'ai éprouvé de très-bons effets. (JVofe Qornmuni^uce par M. de la Borde mé- 

 decin du JS.oi à Cajcnne. ) 



