DE LA TORTUE FRANCHE. 49 



tortue franclje est armée, qu'on lui a donné le nom de ëoldat 

 dans certaines contrées. 



Les pieds de la tortue franche sont très-allongés; les doigts en 

 Font réunis par une membrane : ils ressemblent beaucoup à de 

 vraies nageoires; aussi lui servent-ils à nager bien plus souvent 

 cjua marcher, et lui donnent-ils une nouvelle conformité avec 

 les poissons et avec les phoques, qui habitent comme elle au milieu 

 des eaux. Saus cette conformation, elle abandonneroit un élément 

 où elleauroit trop de peine à frapper l'eau avec des pieds qui, pré- 

 sentant une trop petite surface, n'opposeroîent à ce fluide pres- 

 que aucune résistance : elle habiteroit sur la terre sèche, où elle 

 înarcheroit avec facilité comme les tortues de terre , que l'on trouve 

 au milieu des bois. 



Dans les pieds île derrière , le premier doigt , qui est le plus 

 court, est le seul qui soit garni d'un ongle aigu et bien apparent; 

 le second doigt Test d'un ongle moins grand et plus arrondi , et 

 les trois autres n'en présentent que de membraneux et peu sensi- 

 bles , tandis qu'aux pieds de devant les deux doigts intéiieurs 

 sont terminés par des ongles aigus , et les trois autres par des on- 

 gles membraneux. Au reste, il se peut que la forme, le nombre 

 et la position des ongles varient dans la tortue franche : mais il 

 n'y en a jamais qu'un d'aigu aux pieds de derrière , et c'est un 

 caractère distinctif de cette espèce. 



La tète, les pattes et la queue, sont recouvertes de petites écail- 

 les, comme le corps des lézards , des serpens et des poissons; et, 

 <le même que dans ces animaux, ces écailles sont un peu plus 

 grandes sur le sommet delà têle que sur le cou et sur la queue. 

 L'on a prétendu que , malgré la grandeur des tortues franches , 

 leur cerveau n'éloit pas plus gros qu'une fève; ce qui confirme- 

 roit ce que nous avons dit de la petitesse du cerveau dans les qua- 

 drupèdes ovipares. La bouche, située au-dessous de la partie an- 

 pieds, pou. lig. 

 Longueur depuis le Ibout du museau jusqu'à Vextrémité 



postérieure de la carapace 3 » » 



Longueur de la léte » 7 8 



Largeur de la tête » 3 9 



Longueur de la carapace ».. I II 6 



Largeur de la carapace I 10 7 



Longueur des pattes de devant l 3 3 



Longueur des pattes de derrière » n » 



Nous avons compté neuf côtes de chatjue côté dans celle jeune torttia. 

 iiacepède, i. ^ 



