DISCOURS SUR LES OVIPARES. ii 



gers : ils s'y exposent moins , parce qu'ils ont moins d'appétits vio- 

 lens; et d'ailleurs les accidens sont pour eux moins à craindre. Us 

 peuvent être privés de parties assez considérables , telles que leur 

 queue et leurs patles, sans cependant perdre la vie ' : quelques-uns 

 d'eux les recouvrent, surtout lorsque la chaleur de l'atmosphcre 

 en favorise la reproduct )n; et ce qui paroi tra plus suiprenant à 

 ceux qui ne jugent que d'après ce qu'ils ont communément sous 

 les yeux , il est des quadrupèdes ovipares qui peuvent se mou- 

 voir long-temps après qu'on leur a enlevé la partie de leur corps 

 qui paroit la plus nécessaire à la vie. Les tortues vivent plusieurs 

 jours après qu'on leur a coupé la tête; les grenouilles ne meurent 

 pas tout de suite, quoiqu'on leur ait arraché le coeur; et, dès 

 le temps d'Aristote , on savoit que , quelques momens après 

 qu'on avoit disséqué un caméléon , son cœur palpitoit encore^ 

 Ce grand phénomène ne suffiroit-il pas pour démontrer com- 

 bien les différentes parties des quadrupèdes ovipares dépendent 

 peu les unes des autres ? Il prouve non-seulement que leur sys- 

 tème nerveux n'est pas aussi lié que celui des autres quadru- 

 pèdes , puisqu'on peut séparer les nerfs de la tète de ceux qui 

 prennent racine dans la moelle épinière, sans que l'animal meure 

 tout de suite , ni même paroisse beaucoup souffrir dans les pre- 

 miers rnomens ; mais ne démontre-t-il pas encore que leurs 

 vaisseaux sanguins ne communiquent pas entre eux autant que 

 ceux des autres quadrupèdes , puisque sans cela tout le sang 

 s'échapperoit par les endroits où les artères auroient été coupées, 

 et l'animal resteroit sans mouvement et sans vie ? Ceci s'accorde 

 Irès-bien avec la lenteur et la froideur du sang des quadrupèdes 

 ovipares ; et il ne faut pas être étonné que non-seulement ils ne 

 perdent pas la vie au moment que leur tête est séparée de leur 

 corps , mais encore qu'ils vivent plusieurs jours sans l'organe 

 qui leur est nécessaire pour prendre leurs alimens. Us peuvent 



^ Voyez farticle fies salamandres à queue -plats. 



\Pi\x\. conserve au Cabinet du Boi un grand lézarrt, de fespcce appelée dragonne^. 

 auquel il manqtie iine patte : il paroît qu'il l'avoit perdue par quelque accident, 

 ïoisqu*'il étoit déjà assez f^ros ^ car la cicatrice qui sVst formée est con,sid«;ral)le. 

 C'est M. de la Borde , médecin du Roi a Cayenne , et correspondant du Cabinet 

 du Roi, qui Ta envoyé. Il a rencontré dans l'Amérique méridionale un lézard d'une 

 autre espèce , et n'ayant également que trois pattes. Il e»i fait mention dans un re- 

 cueil d'observations nonveiies et très-inléro!ssantes, ou'il se propose de publleî 

 pwr rhisloire naturelle de l'Améiique n.'éridiouale. 



