DE LA TORTUE ÉCAILLE YERTE. 65 



Ce n'est que sur les rivages presque déserts, et, par exemple, 

 sur une partie de ceux de l'Aménque voisins de la ligne, et bai- 

 gnés par la mer Pacifique, que les tortues franches peuvent en 

 liberté parvenir à tout l'accroissement pour lequel la Nature les 

 a fait naître, et jouir en paix de la longue vie à laquelle elles ont 

 été destinées. 



Les animaux féroces ne sont donc pas les seuls qui, dans le voi- 

 sinage de l'homme, ne peuvent ni croître ni se multiplier : ce roi 

 de la Nature, qui souvent en devient le tyran, non-seulement 

 repousse dans les déserts les espèces dangereuses , mais encore son 

 insatiable avidité se tourne souvent contre elle-même, et relègue 

 sur les plages éloignées les espèces les plus utiles et les plus dou- 

 ces; au lieu d'augmenter ses jouissances, il les diminue, en dé- 

 truisant inutilement dans des individus privés trop tôt de la vie 

 la postérité nombreuse qui leur auroit dû le jour. 



On devroit tâcher d'acclimater les tortues franches sur toutes 

 les côtes tempérées oii elles ponrroient aller chercher, dans les 

 terres, des endroits un peu sablonneux et élevés au-dessus des 

 plus hautes vagues , ]X)ur y déposer leurs oeufs et les y faire 

 éclore. L'acquisition d'une espèce aussi féconde seroit certaine- 

 ment une des plus utiles ; et cette richesse réelle, qui se conser- 

 i^eroit et se multiplieroit d'elle-même, n'exciteroit pas au moins 

 les regrets de la philosophie, comme les richesses funestes arra- 

 chées avec tant de sueurs au sein des terres équatoriales. 



Occupons-nous maintenant des diverses es])èces de tortues qui 

 habitent au milieu des mers, comme la tortue franche, et qui lui 

 sont assez analogues par leur forme, par lenrs propriétés et par 

 leurs îiabitudes, pour que nous puissions nous contenter d'indi- 

 quer les différences qui les distinguent. 



LA TORTUE ÉCAILLE-VERTE. 



JN ous ne conservons pas à la tortue, dont il est ici question , le 

 nom de tortue verte , qui lui a été donné par plusieurs voyageurs, 

 parce qu'on l'a appliqué aussi à la tortue franche, et que nous 

 ne saurions prendre trop de précautions pour éviter l'obscurité 

 de la noaienclatui'e : nous ne lui donnons pas non plus ceUii de 



